Ленфильм готовит еще одну экранизацию «Ночи перед Рождеством» Гоголя. Путешествие кузнеца Вакулы в Петербург за черевичками стало самой популярной повестью писателя из сборника «Вечера на хуторе близ Диканьки». Тут и классическая любовная история, и описание жизни простых людей, и забавное заигрывание с темными силами, и восторг простолюдина в столице. Повесть была настолько популярна, что получила как минимум две игровые экранизации в советский период, а также несколько мультипликационных фильмов.
И в 2023 году была представлена еще одна попытка адаптировать рассказ о кузнеце и черте в кино. Вот только на этот раз основу сюжета авторы семейного фильма решили изменить. На презентации в Фонде кино они описали главного героя не как кузнеца Вакулу из украинской глубинки, а как некого Семена, славного на всю округу своими кузнечными навыками. И у него уже есть любящая семья в лице жены Акулины и сына Степана. По своей глупости труженик заключил сделку с чертями и перед Рождеством сам стал чертом. Позабыв прошлую жизнь, Степан начал пакостить своим бывшим односельчанам и даже захотел украсть луну. Вот только внезапная встреча с бывшей женой напоминает ему о его человеческой сущности. Теперь ему нужно не только вернуть свой облик, но и спасти праздник от лукавых темных сил.
Такое кардинальное изменение сюжета не до конца понятно. Особенно замена Вакулы на Семена. Гоголь через свой цикл повестей хотел описать особенности природы, мировоззрения и натуры своей родины. Детали быта, верований и сказаний играют важную роль во всех путешествиях его героев. Да и та же «Ночь перед Рождеством» рассказывает о том, как обычный человек из деревни своим простодушием смог растрогать главу Российской империи, которая с радостью помогла ему.
Режиссером новой версии повести станет Роман Артемьев, который в 2022 году выпустил мультфильм «Кощей. Похититель невест». Он же напишет и сценарий к ленте вместе со своим коллегой Генрихом Небольсиным. В интервью режиссер признавался в своем интересе к формату сказки, который он сам называет усеченным мифом. Привычная человеку логика может отсутствовать в подобных произведениях, так как они глубоко связаны с обрядами, которые уже давно позабыты обществом. И сказочная атмосфера Гоголя легко подходит под этот интерес. К тому же Артемьев признавался в своей любви к «отрицательным» персонажам. Ему хочется узнать, как именно они стали антагонистами добрых героев. И «Ночь перед Рождеством» он называет лучшим образчиком заигрывания с темными силами. Будут ли черти, что обманули Семена, раскрыты как неоднозначные персонажи — неясно.
В качестве референсов создатели картины выбрали «Вечера на хуторе близ Диканьки» 1961 года, «Морозко» 1964-го и «Гринча. Похитителя Рождества» 2000-го. Учитывая представленный синопсис, лента Артемьева по сюжету будет ближе к рассказу о зеленом, мохнатом ненавистнике зимних праздников. Зимой 2023 года проект находится на ранних стадиях производства, и авторы заявляли о своем желании пригласить на главные роли Павла Деревянко («Беспринципные»), Александра Яценко («Фишер») или АндреяМерзликина («Библиотекарь»). Снимать кино планируют за 430 млн рублей, а у Фонда кино создатели просили около 300. Непонятно, какова будет дата премьеры, так как Артемьев параллельно с разработкой «Ночи» снимает сиквел к «Кощею».
