В июне 2022 года стало известно, что сериал «Пацаны» еще до финала третьего сезона был продлен на четвертый. Напомним, что проект «Пацаны», основанный на одноименном комиксе Гарта Энниса и Дарика Робертсона, представляет из собой умелую и злую деконструкцию жанра супергероики. В этом сериале супергерои ведут себя как худшие представители шоу-бизнеса: они закатывают вечеринки, употребляют запрещенные вещества, ведут крайне распутный образ жизни и относятся к обычным людям хуже, чем к грязи под ногами. Герои в разноцветных костюмах выступают в качестве ведущих популярных телешоу, снимаются в сериалах про самих себя, выпускают книги (обычно написанные гострайтерами) и торгуют своим мерчем, а если и спасают кого-то — то исключительно для повышения своего рейтинга и пары лишних упоминаний в СМИ, ведь это помогает зарабатывать больше денег.
Формально все сверхлюди подчиняются корпорации Vought, создавшей их при помощи уникальной сыворотки — «препарата V». В действительности, как жалуется экс-глава компании Стив Эдгар (Джанкарло Эспозито), сотрудникам Vought нередко приходится сглаживать ущерб от действий героев — и речь не о сопутствующих повреждениях при задержании банды опасных преступников, а о более банальных вещах вроде взяток судьям и прокурорам и избавления от трупа девушки с пониженной социальной ответственностью.
Самой крутой и распиаренной командой супергероев считается «Семерка» — местный аналог Лиги справедливости. Возглавляет ее, сильнейший из сверхлюдей Хоумлэндер (Энтони Старр) — соответственно, аналог Супермена. Он тоже умеет летать быстрее пули, стрелять лазерами из глаз и поднимать многотонные грузы, и вдобавок абсолютно неуязвим (аналог криптонита в этой вселенной неизвестен). Однако в отличие от Супермена, Хоумлэндер — наглухо отмороженный социопат, крыша которого с каждым сезоном отъезжает все дальше.
Тут-то на сцену выходят «Пацаны» — группа озлобленных людей, тем или иным способом пострадавших от действий супергероев и решивших добиться возмездия собственными руками. Они прекрасно понимают, что сверхлюди очень опасны и устранение каждого требует тщательной подготовки и особого подхода. В финале второго сезона один из центральных персонажей, Хьюи Кэмбелл (Джек Куэйд) попытался было покинуть команду, чтобы бороться с произволом супергероев законными методами, но это, мягко говоря, не сработало. Несмотря на наличие союзников в стане врага, «Пацаны» не могут нанести «Семерке» сокрушительный удар — прежде всего потому, что Хоумлэндер слишком силен. В третьем сезоне борцы с супергероями поставили себе целью найти оружие, с помощью которого можно навредить Хоумлэндеру. Таковым стал Солдатик (Дженсен Эклз) — местный Капитан Америка, биологический отец Хоумлэндера, пару десятилетий просидевший в плену у русских и заработавший посттравматическое стрессовое расстройство. Солдатик нестабилен, опасен для окружающих, но только он умеет «обнулять» других супергероев, лишая их суперспособностей и превращая в обычных людей. В финале третьего сезона Солдатик угодил в подвалы Vought, откуда вызволить его будет даже сложнее, чем из российской военной лаборатории. Есть у «Пацанов» и еще один козырь — Королева Мэйв (Доминик МакЭллигот) из «Семерки» подкинула им предназначенный для армии США препарат «V24», на сутки дарующий любому сверхсилы. Этот препарат нестабилен, толком не протестирован и после 3-5 доз смертелен для реципиента, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.
А времена и в самом деле наступили отчаянные. Хоумлэндер сорвался с цепи. Если ранее Стив Эдгар мог помыкать им, пользуясь авторитетом главы корпорации, а Королева Мэв и Старлайт (Эрин Мориарти) имели возможность шантажировать Хоумлэндера, угрожая слить компромат на него, то теперь сильнейший супергерой распробовал на вкус вседозволенность и захмелел от нее. «Бога нет, единственный, кто взирает на тебя с небес — это я», — сказал Хоумлэндер готовящейся спрыгнуть с крыши девушке во второй серии третьего сезона. Выращенный в пробирке суперсолдат возомнил себя божеством. Он хочет, чтобы его все любили, но если это невозможно, то пусть все боятся — это тоже приемлемый вариант. Хоумлэндер готов выжечь столицы и центры управления войсками, ввергнуть человечество в новый каменный век. Его необходимо остановить, и, похоже, именно о том, как это сделать, нам и расскажут в четвертом сезоне. Предположительно, заметную роль в падении главного американского супергероя сыграет его сын Райан, мамой которого была ныне покойная жена главы «Пацанов» Билли Бутчера (Карл Урбан). Кэмерон Кроветти, играющий Райана, в четвертом сезоне включен в основной актерский состав шоу, так что его значимость для сюжета явно возрастет.
В четвертом сезоне зрители познакомятся с придуманной специально для сериала супергероиней Фейерверком, которую сыграет Вэлори Кэрри, известная по роли андроида Кары в видеоигре Detroit: Become Human. Еще одним новым персонажем станет некая Сестра Сейдж в исполнении Сьюзан Хэйуорд. Как и Фейерверк, она будет задействована в «дьявольских интригах», суть которых пока не разглашается.
Съемки четвертого сезона начались 22 августа 2022 года и были завершены 4 апреля 2023 года.
