На бескрайних просторах Новой Зеландии снимают не только «Властелина колец». Новозеландская труппа комиков Viva La Dirt League уже одиннадцать лет радует своих фанатов скетчами, снятыми на фоне зеленых холмов и заливных лугов. Команда, образовавшаяся в 2011 году, начала свой творческий путь с забавных музыкальных роликов по видеоигре Starcraft, которая является популярной киберспортивной дисциплиной. Матчи в Starcraft делятся на несколько лиг в зависимости от скилла и регалий участвующих игроков: золотую, серебряную и бронзовую. Комики с присущей им самоиронией решили, что их уровень даже ниже бронзовой лиги, и придумали собственную — грязевую, отсюда и название Viva La Dirt League.
На ютьюб-канал новозеландских юмористов подписано более 3,8 млн человек, а совокупное число просмотров их видео перевалило за миллиард. Основную популярность каналу принесли ролики из серии Epic NPC Man, действие которых происходит в вымышленной MMORPG. В этих роликах комики высмеивают нелепые игровые условности (вроде возможности таскать при на себе несколько сотен золотых монет), а также поведение игроков, мешающее погружению в вымышленный мир. Видео от VLDL отличаются превосходным качеством костюмов и вниманием к деталям — юмористы не только проработали предысторию придуманной ими игры, но и нарисовали вполне реалистичный интерфейс.
По мере развития канала члены VLDL начали снимать ролики и по реально существующим видеоиграм. Под раздачу попали Red Dead Redemption, PlayerUnknown’s Battlegrounds, Dark Souls и Escape from Tarkov. Подобные видео создавались с разрешения правообладателей, но при этом в ироничной форме подсвечивали странную логику создателей видеоигр. В апреле 2022 года комики показали трейлер своего следующего проекта — Witcher Logic, где под раздачу попал «Ведьмак». Стоит сразу уточнить, что речь идет именно о видеоигре от польской студии CD Projekt Red, а не о сериале от Netflix (в котором тоже логика порой заметно хромает). Именно поэтому Геральт в данной пародии ходит со шрамом на лице, носит бороду и щеголяет в доспехах с массивными кольчужными наплечниками. А вот образ Лютика напротив ближе к представленному в сериале варианту в исполнении Джои Бэти, нежели к трубадуру из видеоигры.
Стоит отметить, что игра «Ведьмак 3: Дикая Охота», которая легла в основу Witcher Logic, вышла в мае 2015 года и за семь лет своего существования успела обрасти коммьюнити, которое заполнило интернет сотнями мемов, комиксов и шуток про баги и особенности игровой механики «Ведьмака», так что членам Viva La Dirt League будет сложно придумать что-то оригинальное на этой ниве. В первой серии VLDL высмеивают одержимость Геральта побочными квестами — ведьмак приходит в деревню и, несмотря на возмущения сопровождающего его Лютика, срывает с доски объявлений абсолютно все заказы, не оставляя возможности подзаработать другим охотникам на монстров. В самом деле, любой кто заходил в игру от CD Projekt Red, знает, что на охоту на утопцев и спасение попавших в беду крестьян (а также на игру в гвинт) у Геральта уходит заметно больше времени, чем непосредственно на прохождение основной сюжетной линии. Польские разработчики сделали сайдквесты такими увлекательными, что их хочется проходить даже не ради награды, а просто чтобы насладиться интересной историей.
Впереди Геральта ждет расследование обстоятельств гибели группы охотников и встреча с вампиршей-бруксой. Новозеландские комики подготовили скетч про «ведьмачье чутье» — использующуюся во многих видеоиграх механику, позволяющую при нажатии на кнопку подсветить заслуживающие внимания объекты, такие как сундуки с ценной добычей или улики, позволяющие выследить монстра. Во многих случаях такие улики хорошо видно невооруженным взглядом — сложно не заметить ярко-алые пятна крови на зеленой траве — но игра все равно требует использовать «ведьмачье чутье», отображающее обостренные по сравнению с человеческими чувства Геральта. Впрочем, иногда это чутье действительно выручает — например, с его помощью Геральт может выслеживать цель по запаху или находить секретные проходы в подземельях.
Witcher Logic снимают в музее-заповеднике под открытым небом «Историческая деревня Ховик», где много живописных пейзажей и чудесных старинных домов. Ранее эта локация использовалась в проектах Epic NPC Man и «Путь Бэйлина» — в ней снимали деревню Медолесье. Главные роли в скетч-шоу исполнили постоянные члены команды Viva La Dirt League: Роуэн Бетьеман, Алан Моррисон, Адам Кинг и Бен Ван Лир.
