Имя Пола Томаса Андерсона в среде любителей кино обрело особый, культовый статус, что даже превратилось в кодовую аббревиатуру — ПТА. За ней стоит удивительно ровная карьера из восьми фильмов, которые признаются большинством зрителей и критиков блестящими работами. Самого Андерсона называют одним из величайших постановщиков современности и говорят, что ПТА не ошибается. Судя по первым отзывам о «Лакричной пицце», девятая работа не стала исключением из этого правила. Киножурналисты уже внесли ее в списки предполагаемых претендентов на «Оскар» во многих номинациях: начиная от чисто технических и заканчивая основными.
Андерсон не раз номинировался на премию Американской киноакадемии, но почти мистическим образом всегда оставался без наград. Однако отношение международных кинофестивалей было более теплым. Венеция, Берлин, Канны в разное время окатывали автора волной признания.
Название фильма отсылает к сети магазинов виниловых пластинок, широко распространенной на юге Калифорнии в 70-е годы. Этимология уходит к выражению музыкального дуэта Bud & Travis: их пластинка так плохо продавалась, что они сравнили ее с лакричной пиццей, которую никто не стал бы покупать. Позднее в одноименных виниловых салонах можно было бесплатно взять себе лакричных палочек и леденцов, а на лого красовалась женщина-повар несколько депрессивного вида со свежеиспеченным музыкальным альбомом.
Как обычно, Пол Томас Андерсон держит подробности о новом фильме в секрете до самого релиза. События картины разворачиваются в 1973 году в долине Сан Фернандо, где расположена большая половина Лос-Анджелеса. Для режиссера это известное место силы: там же он снимал «Магнолию», «Любовь, сбивающую с ног» и «Ночи в стиле буги». Главного героя зовут Гэри Валентайн, он учится в старших классах и увлекается актерским мастерством. Парень влюблен в Алану Кейн, девушку, которая разделяет его мечту о карьере в кино. Гэри уверен, что когда-нибудь женится на ней, но пока в их отношениях все непросто. Он, кроме того, знакомится с Джоном Питерсом (Брэдли Купер), парикмахером и любовником Барбры Стрейзанд, который станет известным кинопродюсером и режиссером.
Главные роли в «Лакричной пицце» — у новичков. Купер Хоффман, сын трагически скончавшегося Филипа Сеймура Хоффмана («Мастер», «Талантливый мистер Рипли»), играет Гэри. Роль его подружки досталась Алане Хайм, участнице поп-рок-группы Haim, в которой она играет вместе со своими двумя сестрами. Оба дебютанта хорошо знакомы с Полом Томасом Андерсоном. Отец Купера снимался в нескольких картинах режиссера. А с Аланой постановщика объединяет даже больше, чем он мог предположить. Оказалось, что мать сестер Хайм учила Андерсона рисованию в средней школе в Студио Сити. Когда одна из девушек напомнила ему об этом во время общего обеда, тот молча вышел в другую комнату и принес рисунок, где были изображены горы из фильма Спилберга «Близкие контакты третьей степени». Эту картину Андерсон нарисовал как раз на уроках миссис Роуз Хайм.
После знакомства с группой режиссер снял для Haim девять музыкальных клипов. Когда у него появился сценарий «Лакричной пиццы», то он решил попробовать на главную роль Алану. Та с радостью согласилась, хотя у нее совсем не было актерского опыта. Тем не менее ее игрой остались очарованы не только первые зрители, но и, например, Джон Си Райли («Резня», «Авиатор»), который также исполнил в «Лакричной пицце» небольшую роль. Актер в одном из интервью сравнил дарование Аланы с талантом Хоакина Феникса («Джокер», «Тебя никогда здесь не было»), способным приковывать к экрану.
Пол Томас Андерсон по собственной традиции выступил не только режиссером, но и сценаристом, продюсером и даже оператором своего фильма. Поработать над музыкой к «Лакричной пицце» он снова пригласил Джонни Гринвуда, гитариста Radiohead. Во многом благодаря сотрудничеству с Андерсоном Гринвуд смог заявить о себе как о кинокомпозиторе.
Известно также, что фильм выйдет в ограниченный прокат в Америке 26 ноября, во время выходных в честь Дня Благодарения, а затем массово — на Рождество, с 25 декабря.
Это девятая работа Пола Томаса Андерсона в полном метре
Премьера трейлера прошла в Лондоне в культовом независимом кинотеатре The Prince Charles Cinema, который очень ценит, например, Квентин Тарантино, называя его «Меккой любителей качественного кино»
Рабочими названиями фильма в разное время были Soggy Bottom (дословно рус. «Недопеченный пирог») и The Night of Counting the Years (дословно рус. «Ночь подсчета лет»)