Едва ли родители Мадса, банковский служащий Хеннинг и медсестра Бенте, могли предположить, что в будущем их сын станет обыгрывать в карты Джеймса Бонда, фехтовать с Д'Артаньяном и увлечется психиатрией пополам с каннибализмом. Однако же они очевидно не препятствовали тяге своих детей к искусству, поскольку оба младших Миккельсена — и Мадс, и его брат Ларс — в итоге стали актерами.
Правда, в детстве Мадс больше тяготел к сцене, чем к экрану — занимался танцами, гимнастикой и даже обучался в балетной академии Гетеборга. Но окончив в 1996 году актерскую школу Arthus Theater School, все же обратил внимание на кинематограф. Для начала, разумеется, датский.
Начав со скромных ролей в не менее камерных фильмах, Мадс, впрочем, не собирался осторожничать, и в том же году сумел заполучить весомую партию в криминальной драме «Дилер», посвященной жизни торговцев наркотиками в таком, казалось бы, благополучном Копенгагене. Эти съемки стали первой встречей с режиссером Николасом Виндингом Рефном и началом их долгоиграющего творческого тандема.
Но, как это часто бывает, широкую известность Миккельсену принесли съемки на ТВ. Он исполнил главную роль в датском полицейском сериале «Спецподразделение». Лестный титул «Самый сексуальный мужчина Дании» после этого проекта тоже повлиял на его популярность.
Но Мадс уже твердо вознамерился выбраться за границы родной страны. Начал он с Европы, играя в испанских комедиях, а в 2004 году очередь дошла и до США. Криптоисторический экшен «Король Артур» было сложно назвать шедевром мирового кино, но на постерах и титрах Мадса Миккельсена ждало весьма приятное соседство с крупными кинозвездами Клайвом Оуэном и Кирой Найтли. Дав большому миру о себе знать, Мадс вернулся в Данию, к Рефну, для участия в «Дилере 2». Задержавшись на родине, он снялся в фильме «После свадьбы», который имел огромный фестивальный успех и принес Миккельсену несколько призов в номинации «Лучший актер».
Настало время снова сменить поле деятельности, и роли в самых громких мировых блокбастерах пошли, как говорится, косяком — очень уж Мадс был хорош в образах харизматичных злодеев, особенно тех, у кого что-то не так с глазами, будь то Ле Шиффр в «Казино Рояль» или граф Рошфор в вольной интерпретации «Трех мушкетеров». Продолжая следовать своему принципу разнообразия, Миккельсен грамотно перемежал участие в развлекательном и серьезном кино. Так, к примеру, ему досталась роль знаменитого русского композитора в фильме «Коко Шанель и Игорь Стравинский».
Конечно же, «Оскар» — это все еще неоспоримая вершина в мире кино. Но если говорить об авторских фильмах, то самой уважаемой наградой в этой сфере многие назовут Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля. Именно ее Мадс получил за роль воспитателя, обвиненного в педофилии, в шедевральной драме «Охота» Томаса Винтерберга.
Своеобразным апофеозом злодейского амплуа для Миккельсена стали съемки в сериале «Ганнибал», начавшиеся в 2013 году. Несмотря на противоречивые отзывы о качестве материала, успех он имел неоспоримый, и уж точно почти все высоко оценили версию Ганнибала Лектера — одного из самых легендарных маньяков от мира кино — в исполнении Мадса.
В 2016 году особое негодяйское амплуа привело актера в геймдев. С помощью технологии motion capture он «сыграл» главного антагониста в компьютерной игре Death Stranding, и в процессе неистово сдружился с создателем игры, Хидэо Кодзимой. В том же году Миккельсен присоединился наконец сразу к двум крупнейшим киновселенным — «Марвел» и «Звездные войны». И если в первом случае он зашел с фирменного злодейского козыря, вступив в борьбу с героем Бенедикта Камбербэтча в «Докторе Стрендже», то в далекой-далекой Галактике сыграл неоднозначного, но все же скорее положительного героя.
В 2018 году маятник ожидаемо качнулся в другую сторону, и Мадс вернулся в мир фестивального кино с фильмом «Ван Гог: на пороге вечности», который вошел в программу 75-го Венецианского кинофестиваля. Сыграв суровых мужчин в непростых погодных условиях в неонуарном боевике «Полярный» и в приключенческой драме «Затерянные во льдах», в 2020 году Миккельсен воссоединился с Томасом Винтербергом для зрительского хита «Еще по одной».
И, кстати, об антагонистах — в 2022-м на экраны вышла третья часть франшизы «Фантастические твари». Там Миккельсен по сложившимся странным обстоятельствам заменил Джонни Деппа и сыграл темного мага Геллерта Грин-де-Вальда. Кроме того, за Мадсом закреплена роль в пятой части «Индианы Джонса» и у Йонаса Окерлунда в идеологическом продолжении «Полярного» под названием «Черный Кайзер», рассказывающем о самом опытном и опасном киллере в мире.
Любовь если не всей, то большей части своей жизни Мадс Миккельсен нашел еще до начала большой актерской карьеры, встретив в 1987 году танцовщицу и хореографа Ханну Якобсен. Они поженились в 2000 году, родили двоих детей и сейчас живут на три дома — один в Дании, другой в Торонто, куда Мадс переезжал на долгое время снимать «Ганнибала», а третий на Майорке.
