Хоакин Феникс — один из актеров, что успели стать иконами при жизни. Его имя одним из первых (после Кристиана Бэйла, конечно) всплывает в памяти, когда речь заходит об актерских подвигах, сумасбродных поступках и ролях невероятной мощи. Он у всех на слуху — особенно после оскароносного «Джокера», который взорвал экраны в 2019 году и превратился в призыв, в символ и в мем.
История жизни Хоакина к тому же куда более захватывающая, чем иной кинофильм. Многодетное семейство Боттомов, где помимо него подрастало еще четверо детей, принадлежало к секте «Дети Бога», в которой царила апокалиптическая атмосфера и практиковались не самые приятные обряды, в особенности для несовершеннолетних. В 1978 году семья вышла из секты и вернулась из своих миссионерских скитаний в США. Там Боттомы и стали Фениксами, что символизировало полное перерождение для новой жизни.
Мать семейства Арлин стала работать в отделе кастинга на канале NBC, где познакомилась с агентом Айрис Бертон. Та занималась детьми-актерами и в итоге, по настоянию матери, заключила контракт со всеми младшими Фениксами. Настоящими звездами, впрочем, суждено было стать только двоим — Риверу и Хоакину, который спустя некоторое время взял себе псевдоним «Лиф».
Ривер и Хоакин вместе снялись в рождественском эпизоде сериала «Семь невест для семи братьев» — для младшего это была первая работа в кино после съемок в рекламных роликах. В 1986 году он появился в совсем уж неудачном кинофильме «Пикник в космосе». Пока карьера Ривера шла в гору, у Лифа-Хоакина все было гораздо спокойнее. Довольно заметным стал лишь фильм «Родители», где он снялся в 1989 году вместе с Киану Ривзом.
Смерть старшего брата в 1993 году возле клуба Viper Room надолго придавила Хоакина к земле. Мало того, что он стал очевидцем, повсюду еще разлетелась запись его звонка в «911», плюс приходилось переживать весь этот нездоровый ажиотаж вокруг кончины Ривера, успевшего за свою короткую жизнь стать культовой фигурой.
После этого Хоакин едва не ушел из кино навсегда, но, к великому облегчению сегодняшних фанов, вернулся в драме «Умереть во имя», сыграв в тандеме с Николь Кидман. Далее следовали разнообразные, в основном довольно удачные работы: «Возвращение в рай», «Ярды», «Перо маркиза ДеСада».
Однако, спроси среднестатистического зрителя, каким он помнит молодого Хоакина Феникса, наверняка всплывет именно восхитительно гадкий император Коммод из «Гладитора» Ридли Скотта. Хоакин практически переиграл своего коллегу по фильму Рассела Кроу, получил свою первую номинацию на «Оскар» и в один момент стал звездой, показав, какой впечатляющий перформанс он способен выдать в своем относительно молодом возрасте.
В каждой своей роли Хоакин неизменно хорош и, по словам коллег и причастных, в съемочном процессе остается крайне естественным, на грани импровизации. Один за другим выходят отличные зрелищные фильмы с его участием, такие как «Отель Руанда» и «Таинственный лес», но снова всех по-настоящему взрывает лента «Переступить черту». Феникс сыграл кантри певца Джонни Кэша с таким надрывом, что заработал еще одну номинацию на «Оскар», победный «Золотой глобус» и «Грэмми» за саундтрек, а еще едва не спился и угодил в реабилитационную клинику.
В 2000 году эксцентричный актер всех разыграл, заявив, что бросает карьеру и будет читать рэп, но потом оказалось, что весь этот сыр-бор был затеян ради кинопроекта Кейси Аффлека «Я все еще здесь».
Как неистовый борец за права животных, Феникс озвучил документальные фильмы зоозащитника и активиста Шона Монсона «Земляне» и «Единство». Отмечены восхищенными критиками его роли в фильмах «Мастер», «Она», «Братья Систерс», «Тебя никогда здесь не было», «Врожденный порок». Словно в насмешку, подобно своему коллеге Лео ДиКаприо, каждый раз Феникс с шумом пролетал мимо «Оскара» и получил его только в 2019 году — за своего умопомрачительного «Джокера», который словно стал кульминацией накопленного за годы актерского исступления. Сейчас же он вовсю снимается у Ридли Скотта, позвавшего его на главную роль в свою ленту о Наполеоне Бонапарте, и вместе с Тоддом Филлипсом готовится к сиквелу о зеленоволосом антигерое DC.
В личной жизни Хоакин — язвительный аскет, человек-загадка, любитель собак и счастливый отец сына Ривера, которого родила ему актриса Руни Мара.
