Билл Гейтс без преувеличения сделал современную реальность такой, какой мы ее знаем. Мало кто задумывается, открывая на работе Word или помогая пожилому бухгалтеру в офисе открыть особые фишечки в Excel, что когда-то этого всего и не было. Теперь в каждом доме, классе, кабинете есть персональные компьютеры с удобной и привычной операционной системой, и этим человечество обязано в том числе Биллу Гейтсу. Он же, будучи миллиардером, надеется на светлое будущее для человечества и борется с бедностью и бедствиями.
Сам Билл Гейтс, правда, не бедствовал никогда. Он — выходец из очень хорошей семьи со связями, обучался в Лейксайдской частной школе, где нешуточно увлекся компьютерами и уже в восьмом классе написал на «бэйсике» свою первую программу: игру в крестики-нолики против компьютера.
Когда Биллу было семнадцать, он и его школьный друг Пол Аллен разработали программу, которая должна была оптимизировать уличное движение. Компания по распространению продукта называлась Traf-O-Data, и приятелям удалось выгодно пристроить свое изобретение правительству за двадцать тысяч долларов.
Родители были не в восторге от увлечения сына программированием. Пока он лелеял мечты о создании собственной компании, семья надавила на него и заставила поступить в Гарвард, надеясь, что перспективный юноша забросит свое бесперспективное хобби (что это вообще за профессия такая — программист?) и выучится на юриста (10/10, уважение и гарантированный хлеб с икрой).
Несмотря на то, что Билл при поступлении набрал наивысший балл, в Гарварде он был заядлым прогульщиком и разгильдяем, одни компьютеры на уме. Плюс, его товарищ Пол Аллен подал «плохой пример» и бросил Вашингтонский университет, чтобы переехать в Массачусетс и работать в компании Honeywell. В 1974 году друзья воссоединились. Через год они, вдохновленные статьей о создании компьютера Altair 8800, нагло предложили компании MITS разработать для него программное обеспечение. Стороны остались вполне довольны друг другом, Аллен стал работать в MITS, а Гейтс активно взялся за создание собственной компании Micro-Soft, которую в 1976 году зарегистрировал под названием Microsoft (соединение слов microprocessors и software).
Именно Биллу Гейтсу принадлежала светлая идея продавать лицензии на свой софт, что крайне положительно сказалось на доходах организации, но уже тогда программы стали подворовывать. Со временем родится огромный «черный рынок» нелицензионного софта, который, впрочем, не сможет как-нибудь существенно ограбить Билла Гейтса.
Время шло, компания MITS прекратила свое существование, а Microsoft набирали вес и уже привлекали к сотрудничеству других серьезных ребят. В их числе был и создатель Apple Стив Джобс.
В 1980 году Microsoft в сотрудничестве с IBM создает операционную систему для первого в мире персонального компьютера. Гейтс купил права на программу 86-DOS у компании Seattle Computer Products (SCP), заодно с ее ведущим инженером Тимом Патерсоном. Так в 1981 году появилась программа MS-DOS.
А в ноябре 1985 года была представлена первая версия Microsoft Windows, которую мы все знаем и любим (ну, или не все, но многие из нас). Билл Гейтс перевернул игру и совершил революцию в мире программного обеспечения, а заодно и стал миллиардером в 31 год. В 1995 году к самой популярной в мире операционной системе был создан еще браузер Internet Explorer, тем уникальный, что его ненавидели буквально все, кому приходилось им пользоваться, но как-то он просуществовал аж до Windows 10, где был заменен на Microsoft Edge.
В 1995 и 1999 годах Билл Гейтс сделал подарки всем жаждущим раскрыть секреты его успеха и написал книги «Дорога в будущее» и «Бизнес со скоростью мысли».
Заполучив огромное состояние, создатель Microsoft мог бы каждое утро нырять в деньги как Скрудж Макдак, но вместо этого он известен как человек весьма скромный в быту, а также как один из самых щедрых благотворителей в мире. Вместе со своей женой Мелиндой предприниматель занимается самыми разными проблемами общества. За большой вклад в добрые дела журнал Time в 2005 году назвал чету Гейтсов людьми года.
Билл и Мелинда интенсивно вливают средства в инновации и здравоохранение. Например, невероятный результат принесла активность Гейтса в борьбе с полиомиелитом. Его пожертвование сократило количество случаев заболевания в Нигерии почти до нуля.
Сейчас Билл постоянно создает инфоповоды своей бурной деятельностью в сфере разработки лекарств и вакцины от вируса COVID-19, а также теориями по улучшению жизни на планете, благодаря чему часть населения планеты считает, что он планирует геноцид и массовое чипирование.
