В августе 2023 года на питчинге в Фонде кино представили биографическую драму «Демон» с Тимофеем Трибунцевым («Пищеблок», «Метод», «Остров») в главной роли. «Демон» покажет кусочек жизни автора одноименной серии картин Михаила Врубеля. Конкретно он коснется периода, когда художник писал «Демона поверженного» и вместе с тем постепенно терял рассудок. В это время живописец проходил лечение в психиатрической клинике и пытался поправить стремительно ухудшавшееся душевное здоровье.
Если говорить подробнее, то в начале работы над «Демоном поверженным» Врубель еще сохранял разум, хоть и отличался особенной раздражительностью. Впоследствии, когда картина уже была завершена и вывешена на выставке в Санкт-Петербурге, живописец постоянно дополнял и изменял ее. Тогда же близкие начали все чаще замечать в нем проявления психического нездоровья. В итоге состояние сильно усугубилось, художника стали беспокоить галлюцинации и маниакальные настроения, включая манию величия. Началась реабилитация в клинике. Рядом с Врубелем все это время находилась его жена.
Байопик о борьбе с внутренними демонами в рамках презентации проектов в Фонде кино представила кинокомпания DOKA. В питчинге принимали участие компании, которые нельзя назвать лидерами рынка, в надежде получить финансирование на воплощение своих идей. Пока что больше всех в проект о знаменитом художнике вложился будущий режиссер «Демона» Эдуард Жолнин («Земун»), ведь замысел картины — его заслуга, так же как и сценарий фильма. По его признанию, над сценарием он работал давно. После продюсера фильм постепенно начинает воплощаться в жизнь и получать первые «очертания». Например, известно, что в качестве продюсера выступит Лариса Олейник. Она уже сотрудничала с Жолниным в процессе производства мелодрамы «Анжелюс». Сам режиссер наиболее запомнился аудитории триллером «Земун» с Евгением Ткачуком («Один настоящий день»). В этом фильме сошлись криминальный сюжет и мистика, драматические события обрамляет мифологическая основа.
В одном из интервью Эдуард Жолнин поделился, что вдохновением для написания сценария «Демона» стала биографическая драма «Оппенгеймер» Кристофера Нолана. Фильм рассказывает историю физика Роберта Оппенгеймера, часто называемого «отцом атомной бомбы» за участие в Манхэттенском проекте — программе по разработке ядерного оружия. Главную роль в нем исполнил Киллиан Мерфи («Острые козырьки»). По словам режиссера будущего байопика, он хотел поговорить на ту же тему с точки зрения художника.
В роли Михаила Врубеля — актер Тимофей Трибунцев. Он обратил на себя всеобщее внимание после съемок в фильме «Остров». Затем новый виток успеха принесла роль в трагикомедии «Монах и бес» Николая Досталя и Юрия Арабова о религиозном служителе, которого искушает лукавый. В тандеме с Трибунцевым сыграл Роман Мадянов («Домашний арест», «Легенда №17»). Помимо перечисленных, фильмография Трибунцева отличается такими проектами, как полнометражные «Серебряные коньки» и «Последний богатырь» или, например, сериалы «Тихий Дон» и «Мертвое озеро». Среди всех его работ особо выделяются драматические, хотя ими список фильмов, спектаклей и персонажей актера не ограничивается.
В киноленту о трагической биографии русского художника обещают внести элементы психологического триллера. Важную роль в этой истории сыграла жена Врубеля Надежда Забела — их взаимоотношениям, похоже, будет посвящена особая сюжетная линия. Интересно, что при съемках планируется опора на стиль Гильермо дель Торо («Аллея кошмаров», «Форма воды»), Даррена Аронофски («мама!», «Реквием по мечте») и Алана Паркера («Жизнь Дэвида Гейла», «Полуночный экспресс»).