Пока в Исландии извергается вулкан Фаградальсфьядль, ученые изучают его великого предшественника, куда более опасного и страшного. Речь, естественно, о Везувии, том самом вулкане, который в 79 году нашей эры погубил несколько тысяч жителей Римской империи. Согласно результатам последнего исследования, Везувию на это хватало каких-то 15 минут.
Данными поделилось издание The Guardian. Исследование провели ученые из итальянского Университета Бари, Национального института геофизики и вулканологии и Британской геологической службы. По их словам, четверть часа длился пирокластический поток — выброс вулканических газов, пепла и обломков пород, который и погубил жителей Помпеи. Именно он, а не потоки лавы, как считалось раньше, стал фатальным для жителей римских городов.
Чтобы понять, как быстро это «смертельное облако» расправилось с людьми, исследователи воссоздали модель Везувия. На ее основе они смогли выяснить сразу несколько фактов. В частности, подтвердилась информация о том, что у большинства местных жителей просто не было шанса спастись. Многие погибли не от самого извержения, а от удушья. «Те 15 минут, что люди находились в адском облаке, наверное, были бесконечными. Жители и представить себе не могли, что с ними происходит. В Помпеях часто были землетрясения, но не извержения, поэтому люди были застигнуты врасплох», — объяснил старший научный сотрудник Вулканической обсерватория Везувия Роберто Исайя.
Последствия извержения Везувия настолько масштабны, что жертв находят до сих пор. В прошлом году во время раскопок на месте Помпей археологи обнаружили тела двух людей, погибших в 79 году. По словам ученых, один из них был патрицием, а другой — рабом. Оба в момент извержения находились в крытом коридоре виллы. Особенно ученые отметили одежду, в которую были одеты римляне. Она была сделана из шерсти, а значит, в момент катастрофы на улице было холодно. Это только на первый взгляд кажется малозначительной деталью. На самом же деле, этот факт подтверждает теорию о том, что извержение Везувия произошло не в августе, а в октябре.
Сейчас повторение событий давно минувших дней кажется полным безумием. Однако и нынешние извержения зачастую оканчиваются жертвами. Так, во время прошлогодней катастрофы на новозеландском острове Уайт-Айленд несколько человек погибли и пропали без вести, а десятки были госпитализированы. Ученых это так возмутило, что они решили создать новую технологию, предупреждающую о возможной опасности. Система собирает данные об активности вулкана и анализирует вероятность нового извержения. Теперь точность расчетов будет намного выше, чем раньше, а значит, шансов спастись у местных жителей тоже будет больше.