Британский геолог Джеймс Смит изучал историю шельфового ледника Фильхнера в Западной Антарктиде. Чтобы углубиться в детали, ему нужно было осмотреть морское дно. Вместе со своими коллегами он опустил в скважину специальный инструмент с камерой GoPro. После долгих часов поисков Смит сумел обнаружить то, что ему было нужно, но одновременно с этим нашел кое-что еще. В темных водах холодного моря обитали живые организмы. Названия им еще не дали, но визуально они очень напоминают губок.
Смит — геолог, поэтому открытием ему пришлось поделиться с человеком, который занимается наукой о живых существах. Им стал Хью Гриффитс из Британской антарктической службы. По данным издания Wired, биолог отсмотрел пленку и подтвердил гипотезу коллеги. Псевдогубки покрыли собой камень, расположенный на дне. Этот самый камень находится в нескольких сотнях километров от дневного света и буквально так же далеко от предполагаемых источников пищи. Естественно, в темных водах морей обитают и другие живые существа, но благодаря соседним экосистемам им есть чем питаться. А вот у внезапно обнаруженных губок такой возможности нет — они спрятались под толстыми твердым льдом.
Но больше всего вопросов вызывает даже не пропитание, а то, как неподвижные губки попали на этот самый камень. Возможно, говорят исследователи, их прародители жили недалеко от шельфового ледника, и их яйца каким-то магическим образом при помощи течений попали на дно. После новых экспедиций станет понятно, сколько лет этим животным и сколько подобных экосистем находится вдали от арктических льдов. Однако главная проблема состоит в том, что плавучие шельфовые ледники простираются на 400 тысяч квадратных километров, а благодаря уже проделанным скважинам ученым удалось обследовать область, равную лишь теннисному корту. Так что работы предстоит много.
Главное — чтобы будущие экспедиции не ожидала та же участь, что и одну несчастную GoPro, которая пролежала шесть лет под водой. Благо ее выронил не исследователь, а простой турист. В далеком 2014-м он собирался прыгнуть с высокой скалы и записать все это дело на камеру. Но что-то пошло не так. При ударе об воду молодой человек не смог удержать гаджет в руках и отправлял его на самое дно. Вот только камера оказалась очень прочной. Она не остановила съемку и даже не удалила файлы, которые ранее были внесены на карту памяти. В итоге GoPro запечатлела и прыжок, и свое долгое плавание после расставания с владельцем. Так что у парня теперь есть один из самых эксклюзивных видеофайлов в истории.