Первые слухи об обновлении интерфейса Windows начали появляться в Сети еще в октябре этого года. Как отмечалось ранее, кодовым названием обновления стало Sun Valley. Издание Windows Central отмечало, что Microsoft собирается полностью переработать интерфейс пользователя: от иконок, панелей и слайдеров до внешнего вида папок и меню «Пуск». Помимо прочего, компания хочет улучшить сенсорное управление на своих устройствах, чтобы, например, пользоваться устройствами линейки Surface было еще удобнее.
4 января слух о разработке Sun Valley подтвердился. Издание The Verge обратило внимание на новую вакансию, которую Microsoft разместила на своем сайте. На момент написания этой новости пост уже был удален. В публикации с вакансией отмечалось, что Microsoft нужен человек для помощи в разработке «решительного визуального омоложения операционной системы», чтобы пользователи могли сказать: «Windows снова в деле». Как отмечалось ранее, выход крупного обновления Sun Valley запланирован на 2021 год.
Ранее в этом году Microsoft выпустил несколько обновлений Windows, которые незначительно повлияли на интерфейс. В частности, были изменены некоторые иконки и внешний вид браузера Edge. Одно из крупнейших обновлений вышло в мае 2020-го. Тогда Microsoft наладил синхронизацию между устройствами на Windows 10, упростил авторизацию, а рабочий стол стал более функциональным.
Напомним, что в 2020 году крупное обновление своей операционной системы выпустил и прямой конкурент Windows — Apple. Компания анонсировала macOS Big Sur 22 июня 2020 года во время онлайн-конференции для разработчиков WWDC. Официальный релиз операционной системы Apple состоялся 12 ноября прошлого года. Дизайн macOS впервые за долгое время переделали практически с нуля. В частности, были перерисованы иконки, ползунки, блоки и прочие элементы, которые стали более объемными. Помимо прочего, сильно изменились центры уведомлений и управления. Также появилась возможность добавлять на рабочий стол виджеты. Обновление затронуло и Safari. Официальный браузер Apple стал работать быстрее, в нем также появился целый ряд новых функций. Одной из самых важных черт Big Sur стала поддержка процессоров на ARM (в ноябре этого года Apple представил свой собственный чип M1 — первый «родной» процессор для Mac-устройств на ARM-архитектуре).