А потому у производителей по всему миру имеются планы на подобные проекты, и уже не первый год. Так, например, Илон Маск хочет выпустить летающую Tesla. Его коллега Стефан Кляйн еще несколько лет назад успешно протестировал AirCar — гибридный автомобиль-самолет. За рулем своего изобретения он совершил первый междугородний полет между словацкими аэропортами в Нитре и Братиславе. Тогда авто находилось в воздухе около получаса. И даже у производителей массовых автомобилей есть «летающие» проекты. У Renault, например. Вместе с дизайнерской студией TheArsenale они разработали машину, способную парить в воздухе. Но, возможно, самые амбициозные планы на полеты за рулем у китайской компании XPeng, которая собирается открыть целый завод по производству летающих машин.
Еще в 2021 году фирма анонсировала свой первый летающий автомобиль. Тогда она представила концепцию проекта и объявила, что производство стартует в 2024-м. Год этот уже подходит к концу. В продажу летающие машины от XPeng еще не поступили, но все к этому идет. В городе Гуанчжоу на юге Китая началось строительство первой в мире производственной базы летающих автомобилей. Проще говоря, завода. Он строится по заказу XPeng AeroHT, дочерней компании производителя электромобилей. База эта позиционируется как «первое в мире предприятие по массовому производству летающих автомобилей».
По данным китайского информационного агентства «Синьхуа», первый этап проекта будет реализован на площади 18 гектаров. Вся она будет предназначена для производства воздушного модуля для летающего автомобиля «Сухопутный авианосец» (Land Aircraft Carrier). Производственная мощность этого проекта составит 10 тысяч единиц в год. По словам Чжао Дэли, основателя XPeng AeroHT, это авто уже завершило испытания. Первый пилотируемый полет «Авианосца» состоялся в сентябре этого года. А уже к концу 2024-го должны открыться предварительные продажи авто.
Гуанчжоу неслучайно был выбран местом расположения будущего завода. Это один из китайских городов, стремящихся получить доступ к растущей экономике малых высот. Уже сейчас в производственном районе Гуанчжоу расположено более 50 предприятий, работающих в этом секторе. Они занимаются буквально всем: от разработки авто до их производства и использования.