Будущее уже наступило: благодаря успешному опыту гибридного автомобиля-самолета AirCar человечество реализовало еще одну идею фантастов — летающие машины. Чтобы доказать, что сказка и правда стала былью, создатель этого изобретения Стефан Кляйн провел пробный полет за рулем автомобиля. Полет продлился 35 минут, за это время машина переместилась между словацкими аэропортами в Нитре и Братиславе.
Как сообщает издание BBC, автомобиль Стефана Кляйна может преодолевать расстояние до 1000 километров на высоте 2,5 тыс. метров. В воздухе машина разгоняется до 170 километров в час. Чтобы взлететь или совершить посадку, AirCar необходима небольшая взлетно-посадочная полоса, в отличие от прототипов беспилотных такси, которые взлетают вертикально. Метаморфоза, когда обычный с виду автомобиль превращается в воздушное судно, происходит всего за 2 минуты 15 секунд. В этот момент узкие крылья по краям машины меняют свое местоположение, а спойлер превращается в хвост. Прокатиться и полетать в автомобиле-самолете могут одновременно два пассажира, если их общий вес не превышает 200 килограммов.
Компания Klein Vision, которая и стоит за разработкой фантастической машины, заявила, что на ее создание ушло меньше двух миллионов евро. При этом спрос на рынке только зарождающихся летательных машин довольно велик: в одних только Соединенных штатах ежегодно могут заказывать до 40 тысяч таких аппаратов.
Идея заставить автомобили летать уже довольно долго занимает конструкторов, в числе которых и владелец компании Tesla Илон Маск. Предприниматель решил не отставать от трендов и к 2022 году собирается представить летающий электрокар. Суперкар, получивший название Tesla Roadster, будет оснащен ракетными технологиями, которые позволят автомобилю какое-то время парить над землей. На самом деле, с AirCar летающая Tesla не сравнится: она сможет подниматься всего на пару метров на землей. По словам Илона Маска, падение с такой высоты не сможет навредить человеку.
Тем временем ирландская компания по аренде самолетов Avolon закупила летающие такси. Они очень напоминают самолеты, только с пропеллерами, и Avolon стала одним из первых заказчиков тысячи таких летающих машин, разрабатываемых британской компанией Vertical Aerospace. Правда, как именно использовать инновационные такси, в компании пока не решили, но со временем они точно пригодятся.