Свой пятый студийный альбом «=» (Equals) Эд Ширан представил 29 октября 2021 года. Тогда на пластинке вышло 14 новых треков, в том числе хиты Bad Habits и Shivers. После успешного релиза Ширан еще долгое время экспериментировал с новыми композициями. К примеру, в конце декабря вышла новая версия трека Shivers. Записали ее российские звезды Feduk и Slava Marlow. А в феврале лирическую песню The Joker And The Queen Эд Ширан перепел вместе с Тейлор Свифт. Тогда артист отметил, что фит с Тейлор был очень важен для него, поскольку она не только прекрасный сонграйтер, но и его близкий друг. На этом сюрпризы не закончились: 27 мая Ширан переиздал Equals.
Новая версия пластинки получила название «=» (Tour Edition). В нее вошли как уже знакомые поклонникам певца треки (в том числе фиты с Тейлор Свифт и Bring Me The Horizon), так и четыре ранее неизвестные песни. Среди новинок — композиции One Life, Penguins, I Will Remember You и Welcome To The World. К слову, отрывками первых двух песен Эд Ширан поделился еще в фильме Дэнни Бойла Yesterday. Напомним, что в картине 2019 года певец сыграл сам себя. По сюжету он знакомится с Джеком — музыкантом, который внезапно прославился на весь мир. Эд предлагает главному герою сразиться в музыкальной битве: за 10 минут каждому из них нужно написать куплет песни. В итоге в качестве своего творения Ширан сыграл фрагмент трека Penguins.
Еще одной значимой песней для певца стала Welcome To The World. Ее артист посвятил рождению своей второй дочери. В лирической композиции Ширан приветствует малышку и поет о том, как сильно ее любит. Он предупреждает дочь, что жить в этом мире будет непросто, но добавляет, что она всегда может на него положиться. «Ты бриллиант в грязи / Не позволяй им изменить тебя, слова — это всего лишь слова», — дает Эд наставление своему ребенку. Трогательная песня заканчивается записью разговора Ширана с его женой Черри Сиборн.
27 мая переизданный альбом британского музыканта стал не единственной музыкальной новинкой. Совместный проект представили BTS и рэпер Бенни Бланко. Исполнители замиксовали сразу три трека южнокорейского бойз-бенда: Blood, Sweat & Tears; Life Goes On и Fake Love. Попурри уже доступно для использования в звуках YouTube Shorts и в тиктоке. На ютьюбе ремикс набрал уже более 765 тысяч просмотров. Таким образом BTS продолжает подогревать интерес фанатов к выходу нового альбома. Напомним, что релиз пластинки Proof состоится уже 10 июня 2022 года. Группа представит антологию из старых и новых треков.