У работников библиотеки Кембриджского университета настоящий праздник: к ним вернулись две записные книжки Чарльза Дарвина, которые пропали больше 20 лет назад. Подробностями об исчезновении и неожиданном возвращении записей английского натуралиста сотрудники поделились на сайте университета.
Эта история началась осенью 2000 года, когда тетради взяли из архива с особо ценными предметами для того, чтобы сделать снимки. Через пару месяцев, в январе 2001-го, в библиотеке проводили плановую проверку и не нашли тех самых записных книжек. Тогда библиотекари посчитали, что небольшую коробочку с записями Дарвина просто положили не на то место, то есть они просто затерялись в архиве, где хранится около десяти миллионов книг, карт, рукописей и других материалов.
Этой версии событий придерживались на протяжении долгих лет, пока в 2020 году сотрудники библиотеки не убедились, что записные книжки действительно пропали. Они проверили все 189 ящиков, где хранились материалы, связанные с деятельностью Дарвина, но тех самых тетрадей так и не нашли. Поэтому полиция начала расследование по факту кражи архивных документов.
Следствие продолжалось уже больше года, как вдруг в истории с пропавшими записями ученого появился новый сюжетный поворот. 9 марта этого года в библиотеке университета обнаружили розовый подарочный пакет, в котором лежали те самые записные книжки. Их вернули в отличном состоянии без каких-либо видимых повреждений вместе с архивной коробкой для тетрадей. Внутри неизвестный оставил записку: «Библиотекарь. Счастливой Пасхи. Х.»
«Мое чувство облегчения от благополучного возвращения записных книжек почти невозможно выразить в полной мере, — отметила сотрудница библиотеки Джессика Гарднер. — Вместе со многими другими людьми по всему миру я была убита горем, узнав об их пропаже, и моя радость по поводу их возвращения безмерна».
Теперь записные книжки Дарвина планируют представить на выставке Darwin in Conversation, посвященной деятельности исследователя. Особый интерес для тех, кто увлекается научной деятельностью Дарвина, представляет зарисовка так называемого «Древа жизни», которую он сделал в одном из найденных блокнотов. Несмотря на хеппи-энд, полиция продолжит расследование пропавших книжек и попытается отыскать того, кто смог незаметно забрать их, а потом также незаметно вернуть на место.