16 сентября компания SpaceX решила показать, кто тут главный. Вслед за Virgin Galactic, которая летом отправила в космос первого туриста, подопечные Илона Маска сделали то же самое, и даже улучшили результат. Дело в том, что на корабле VSS Unity помимо Ричарда Брэнсона были профессиональные астронавты, и в невесомости они находились около часа. У SpaceX все куда серьезнее. Компания отправила на околоземную орбиту полностью гражданский экипаж. В миссии Inspiration4 приняли участие четыре космических туриста. Предприниматель, врач, инженер и ученый пробыли в космосе три дня и успешно вернулись на Землю. Помимо научных исследований и благотворительных акций, члены экипажа максимально наслаждались своим исключительным путешествием: вели трансляции и даже делали космические фото.
По возвращении на Землю Джаред Исаакман, миллиардер, глава компании Shift4 Payments, человек, который профинансировал этот полет и заодно стал командиром экипажа, опубликовал в твиттере фото, сделанное на iPhone 12. На нем видно носовую часть корабля и далекую Землю, на которую Исаакман смотрел с расстояния примерно в 575 километров. Это демонстрация передовых современных технологий. Во-первых, превосходства SpaceX, которая теперь спец в космическом туризме. А во-вторых, дань уважения компании Apple. Ее предыдущий флагманский смартфон снимает, как профессиональная камера. У iPhone 13 наверняка получилось бы еще лучше, но бизнесмен не успел бы проверить это, даже если б очень захотел — презентация новых моделей состоялась накануне его полета.
Исаакман вообще оказался щедр на контент. Ранее он опубликовал ролик, на котором из дальнего космоса видна Бразилия. Это видео тоже было снято на iPhone. А еще он запечатлел парящего в невесомости игрушечного ксеноморфа из франшизы «Чужой». Говорит, дети были в восторге.
Повторить космическую фотосессию Исаакмана в скором времени сможет еще большее количество человек. Пример Virgin Galactic и SpaceX оказался настолько заразительным, что осуществлять туристические полеты теперь собирается чуть ли не каждая уважающая себя космическая компания. Так, в ближайшем будущем на орбиту можно будет слетать и на российском корабле «Союз». Этим займется американская фирма Space Adventures. По словам ее представителей, такое путешествие обойдется где-то в 50 млн долларов, что не сильно отличается от средних расценок на рынке. Если доплатить энную сумму, можно будет выйти в открытый космос. Первые такие полеты запланированы на 2023 и 2024 годы, и потенциальные клиенты уже встали в очередь.