1587 год. В Новый Cвет прибыла первая английская экспедиция со ста пятьюдесятью колонизаторами: мужчины, женщины и дети. Запасы продовольствия, привезенные с собой на остров Роанок, закончились очень быстро, поэтому мореплавателю Джону Уайту пришлось вернуться на родину за их пополнением. Но и тут незадача: англо-испанская война разгорелась вновь и задержала возвращение Уайта. Прибыв с провизией только через три года, он не обнаружил ни близких, ни домов, ни следов каких-либо сражений — лишь выцарапанное на дереве Cro. Вернувшиеся домой пионеры решили, что это недописанное название соседнего острова Кроатоан или одноименного божества, в чье обитание среди людей и способность вселяться в любое тело верили аборигены. История пропавшей колонии до сих пор не разгадана ни учеными, ни фанатиками (разделим эти понятия), став одной из тех легенд, которую детям рассказывают перед сном.
Возможно, индейцы были правы и Кроатон действительно существует. В небольшом городке Чероки в Америке уже в ХХI веке изощренно убит местный мальчик. Найдено его бездыханное, истерзанное тело со следами укусов; перед смертью мальчик был изнасилован веткой. Подозреваемый — любимый всеми бейсбольный тренер Терри, милейший человек: «Да разве он мог?» Против него играет тот фактор, что на месте преступления найдена куча его отпечатков пальцев, а в качестве алиби есть разве что видео с участием в конференции в сотне километров от городка. Свидетели утверждают, что он был сам не свой, словно то был двойник. Тут-то и подкрадывается необъяснимое и сверхъестественное — да, мы же смотрим еще одну экранизацию еще одной книги Стивена Кинга.
Попытки сколь угодно долго прятаться за разными масками не приводят ни к чему, кроме кровавого разоблачения неустойчивого баланса между существами на левом и правом плечах, ангелочку и черту: семьянин способен на убийство; он одновременно виновен и нет, находясь в двух местах сразу — в обществе и глубоко внутри себя. Можно сколько угодно бежать от теней позади или внутри, но монстры уже даже не под кроватью — они плотно засели в головах еще тогда, в детстве, когда приходит кусающий за бочок, если не засыпаешь, или Бабайка — если не слушаешься. Наивно ждать угрозы извне. И вот ад оказывается здесь, на Земле, а Бог — где-то в стороне, никого не спасает и не помогает молящимся.
Экранизация «Чужака», как и книжный оригинал, — безошибочно кинговское произведение. За десятилетия писательской карьеры Стивен Кинг создал предостаточно материалов для работы кинематографистов: его романы и рассказы использовались более чем в двухстах экранизациях — от короткого метра до сериалов наподобие «Чужака». Пока мир с замиранием сердца ждет следующую работу Кинга, которая выйдет в свет совсем скоро (сборник из четырех новелл If It Bleeds («Если кровоточит») издадут на английском языке уже в мае 2020 года. — Прим. SRSLY), а HBO радуется полутора миллионам зрителей во время показа четвертого эпизода, уже вовсю идет работа над следующим мини-сериалом под названием «Институт» по одноименному роману «короля ужасов», который был издан в сентябре 2019 года. Над адаптацией истории о похищении мальчика с экстрасенсорными способностями поработает сценарист «Большой маленькой лжи» Дэвид Э. Келли и режиссер «Клана Сопрано» Джек Бендер.
Сериал основан на одноименном романе Стивена Кинга.
В романе Стивена Кинга полиция замечает, что Терри Мейтленд смотрел сериал «Озарк» на Netflix. В сериале Терри Мейтленда играет Джейсон Бейтман — звезда «Озарка».