Шведский программист Маркус Перссон занимался разработкой браузерных игр и параллельно мечтал создать нечто большее — многопользовательскую ролевую онлайн-игру, участники которой будут обладать практически полной свободой действия. Маркус не был просто мечтателем, он уделял много времени самообразованию и однажды, решив преследовать свою мечту до конца, он уволился из компании, в которой работал, и нашел себе half-time job, договорившись с непосредственным руководителем, что в свободное время будет трудиться над созданием собственной игры.
Перссон хотел сделать проект, в котором игроки смогут собирать впечатляющие конструкции из отдельных блоков, как из кубиков LEGO, а также осматривать свои постройки от первого лица. В качестве основных источников вдохновения он называл «симулятор Темного властелина» Dungeon Keeper (где можно было копать тоннели, а также осматривать свои владения, вселившись в тело одного из миньонов), экономический симулятор RollerCoaster Tycoon, классические rouge-like ролевые игры Ancient Domains of Mystery и NetHack, а также мемный «симулятор жизни гномов» Dwarf Fortress, создатель которой также пытался эмулировать в своем проекте великое множество мелочей.
Маркус пребывал в творческом кризисе, когда у другого разработчика-любителя, американца Закари Барта, произошло большое несчастье: код его инди-игры Infiniminer утек в сеть. Поняв, что бороться с утечкой бесполезно, поскольку она уже распространилась по интернету, Закари просто опубликовал весь код, чтобы любой желающий мог им воспользоваться. Перссон знал о Infiniminer и хотел бы, чтобы его собственная игра была похожа на этот проект, так что он взял творение Барта с миром, состоящим из блоков, за образец, и создал первую версию Minecraft.
Впервые Minecraft увидела свет в мае 2009 года, месяц спустя Маркус начал продавать свою игру по 13$ за копию, и спустя год счетчик продаж на его сайте уже перешагнул через значение 20 тысяч. Все это время Перссон работал над игрой один, регулярно добавляя новый контент. Своеобразной фишкой Minecraft стали «секретные обновления», при которых Маркус не раскрывал, что именно он добавил, стимулируя игроков изучать мир и самостоятельно искать что-то необычное. Изначально в игре был только один процедурно-генерируемый мир, но позднее в нем появились иные измерения: огненный Нижний мир, напоминающий Ад, и темный хтонический Край, где обитает финальный босс — дракон Края. В Minecraft нет сюжета как такового (хотя фанатское сообщество придумало немало историй и криппипаст про протагониста по имени Стив), но после убийства дракона Края запускаются титры.
Несмотря на бессюжетность игры, несколько студий, привлеченных популярностью Minecraft среди зумеров и ютьюберов, выражало интерес в создании экранизации. Первые предложения начали поступать Маркусу Перссону уже в 2012 году, но он заявил, что даст согласие, только если ему покажут интересный сюжет. В феврале 2014 года Маркус сообщил, что ведет переговоры с компанией Warner Bros., а в сентябре того же года он продал свое детище корпорации Microsoft за два с половиной миллиарда долларов и отошел от дел, но переговоры продолжились уже без его участия. Warner Bros. выделили 150 млн долларов на создание игрового (не анимационного!) фильма по Minecraft и смогли привлечь таких звезд как Джейсон Момоа и Джек Блэк (последний и сыграет Стива). Вероятно, сюжет будет включать в себя путешествие в Край и сражение с драконом, но после «Барби» вполне можно ожидать, что студия захочет превратить экранизацию любимой игры сотен тысяч школьников в постмодернистское мета-высказывание, критикующее социум.