В фантастике описано множество вариантов вымирания человечества, но в видеоигре The Last of Us, ставшей основной для одноименного сериала, приведен, пожалуй, один из наиболее необычных сценариев, где причиной для зомби-апокалипсиса стал грибок кордицепс, заразивший сперва зерновые культуры, а потому и употребивших их в пищу людей. Разные виды кордицепса существуют и в реальности, и они в самом деле способны паразитировать на других видах, превращая носителей в своего рода зомби, но известные науке виды грибков поражают только насекомых и членистоногих. В сериале же мы видим как люди, поевшие зараженного хлеба, становятся агрессивными, а затем покрываются жуткого вида наростами и превращаются в чудовищных «щелкунов», в которых не осталось почти ничего человеческого.
Главным героем первой игры (и первого сезона сериала) становится Джоэл Миллер (Педро Паскаль). До зомби-апокалипсиса он был примерным семьянином и работал плотником, но в первые часы катастрофы Джоэл потерял единственную дочь, Сару, и это нанесло ему глубочайшую эмоциональную травму. Став одним из тех, кому посчастливилось выжить, Джоэл промышлял на руинах цивилизации контрабандой, мародерством и иными темными делишками. Однажды он получил задание доставить ценный груз из Бостона на другой конец кишащей щелкунами Америки — в Солт-Лейк-Сити. Этим грузом оказалась девочка по имени Элли (Белла Рэмси).
Как и в «Мандалорце», Паскаль играет внешне сурового типа, который сперва относится к своему подопечному исключительно как к живому товару, но со временем оттаивает и начинает проявлять отцовские чувства. Но если в «Мандалорце» история взаимоотношений наемника и ребенка была показана в позитивном ключе, и Грогу с Дин Джарином смогли стать настоящей семьей, то в «Одних из нас» попытка Джоэла заместить погибшую Сару при помощи Элли привела к трагедии.
Внимание! Следующие два абзаца содержат спойлеры!
В финале первого сезона мы узнали, что Элли обладает иммунитетом к кордицепсу. Ее мать Анну (Эшли Джонсон) на поздней стадии беременности покусал зараженный, после чего инфекция проникла в организм девочки, но осталась неактивной. Члены организации «Цикады», ставшие нанимателями Джоэла, верят, что из организма Элли можно создать вакцину, которая поможет победить кордицепс и возродить цивилизацию. Загвоздка в том, что для синтеза лекарства придется удалить кусок мозга девочки, и это гарантированно приведет к ее смерти. Не готовый смириться с таким исходом Джоэл перебил ячейку «Цикад» и забрал Элли, которая уже лежала на операционном столе, готовая к вскрытию черепной коробки. Когда девочка пришла в себя, Джоэл соврал ей, что затея с лекарством не увенчалась успехом, а на больницу напали рейдеры, которые всех и убили, так что оттуда пришлось бежать.
Вторая часть видеоигры показывает последствия этой бойни и той лжи, которую Джоэл скормил Элли. Спустя четыре года контрабандиста сумела выследить Эбби — дочь одного из убитых Джоэлом ученых. Преисполненная жажды мести Эбби на глазах у Элли до смерти забила Джоэла клюшкой для гольфа, и в игре это было по-настоящему шокирующим событием, ведь в первой части Джоэл был протагонистом, который находился под прямым контролем игрока, из-за чего многие фанаты The Last of Us ассоциировали себя с ним. Во второй части игры повествование строится вокруг Эбби и Элли, и раскрывает темы мести и способности прощать.
Здесь заканчиваются спойлеры.
Поскольку первый сезон сериала не отступал от сюжета видеоигры, разумно предположить, что и в дальнейшем сценаристы экранизации будут придерживаться того же принципа, и мы увидим на экранах представленные в игре события. При этом шоураннер Крэйг Мэйзин заранее уточнил, что не планирует уложиться в один сезон при пересказе второй части игры. Это звучит логично, учитывая, что во второй части два протагониста, каждому из которых вполне можно дать отдельный сезон.
Крэйг Мэйзин также сообщил, что не собирается искать новую актрису на роль Элли, несмотря на то, что некоторые фанаты первоисточника были недовольны отсутствием портретного сходства с героиней видеоигры. В первом сезоне Белла Рэмси была несколько старше своего персонажа, но благодаря временному скачку в четыре года в продолжении она будет примерно того же возраста, что и Элли.
Создатели сериала еще до начала забастовки американской Гильдии киноактеров определились с кастом второго сезона, и в том числе нашли исполнительницу роли Эбби, но из-за конфликта с актерским профсоюзом не смогли в запланированный срок огласить свое решение. После того, как сотрясавшая Голливуд буря улеглась, было объявлено, что съемки продолжения стартуют 7 января 2024 года в канадском Ванкувере, а это значит, что премьера нового сезона состоится не раньше 2025 года.
В первом сезоне мы познакомились с контрабандистом Джоэлом Миллером, который получил от Марлен из организации «Цикады» задание доставить живой груз из Бостона к Капитолию. Позднее выяснилось, что расположенная у Капитолия ячейка «Цикад» уничтожена, и Джоэлу пришлось проделать более долгий путь, в ходе которого он привязался к девочке Элли, которую ему было поручено доставить ученым, и эта привязанность всему миру вышла боком.