Документалки — невероятно действенный способ популяризировать истории достойных героев, чтобы важные достижения не канули в Лету, а оставались в народной памяти. И грех этим не пользоваться. В 2023 году видеосервис Premier пообещал активно выпускать проекты, основанные на реальных событиях из жизни людей со всего света. И одной из таких историй стал фильм «Голубоглазый японец» об одном из самых знаменитых бейсболистов в истории — Викторе Старухине.
Старухин не очень известен среди соотечественников, зато хорошо знаком японским фанатам бейсбола. Он стал первым питчером в истории японской бейсбольной лиги, одержавшим 300 побед (всего их у него 303), и установил ряд профессиональных рекордов, некоторые из них до сих пор никто не побил.
История жизни японского спортсмена с русскими корнями может дать фору многим киношным драмам. Виктор появился на свет в Нижнем Тагиле в 1916 году и провел в стране лишь первые три года жизни, после чего семья Старухиных переехала сначала в Китай, а потом в Японию. Именно там во время учебы в школе мальчик начал проявлять интерес к спорту и показывать первые успехи. Виктор успел стать местной звездой, но готов был отказаться от бейсбольной карьеры ради получения высшего образования. Правда, в университет он так и не поступил и вовсе не из-за отсутствия знаний или любви к бейсболу, а из-за того, что его отца обвинили в убийстве и вся семья оказалась под угрозой выдворения из страны.
Шанс на спасение дал один газетный магнат, пообещавший уладить инцидент, если молодой спортсмен станет играть за его команду. Так началась карьера Старухина в команде «Кьоджин», в которой он провел большую часть профессиональной жизни. Виктор долгое время считался одним из лучших питчеров, дважды был признан лучшим игроком японской бейсбольной лиги. Но все это не помогло ему получить японское гражданство и избежать лагеря для интернированных, куда стали отправлять иностранцев во время Второй мировой. Там бейсболист переболел острым плевритом, что на всю жизнь оставило след на его здоровье.
После окончания войны Старухин попытался вернуться в свою старую команду, которой он отдал десять лет своей жизни, но получил отказ. Снова играть в бейсбол он смог только в 1946 году и быстро восстановился в звании одного из самых сильных игроков. Виктор Старухин стал первым иностранцем, избранным в японский Зал славы бейсбола.
Документальный фильм о выдающемся японском бейсболисте снял режиссер Чавдар Георигиев, чьи работы «Пустыня запрещенного искусства» и «Дорога святого Валентина» демонстрировались на многих престижных кинофестивалях и были удостоены номинации на премию «Эмми». Историю жизни Старухина расскажут его дочери, которые воссоединились спустя 42 года специально ради этого проекта.