В первых двух сезонах сериала «Ведьмак» от Netflix действие происходило только в королевствах Севера, и из разговоров персонажей у зрителя могло возникнуть впечатление, что жизнь в расположенной на юге империи Нильфгаард значительно отличается от продемонстрированного на экране, ведь нильфгаардцы ценят порядок и дисциплину. В действительности же, согласно книгам Сапковского, империя представляет из себя далеко не монолитное образование. Многие из входящих в нее провинций были покорены и присоединены относительно недавно, из-за чего там порой вспыхивают бунты не желающих быть чьими-либо вассалами дворян. Кроме того, обеспечить порядок на такой огромной территории весьма непросто, так что на дорогах Нильфгаарда нередко можно встретить разбойников, число которых естественным образом увеличилось после начала войны. К банде (вернее, ганзе) таких разбойников в третьем сезоне «Ведьмака» присоединится принцесса Цирилла (Фрейя Аллен), которая к тому времени на время потеряет свой магический дар. С этими разбойниками, именующими себя Крысами Пограничья, нас познакомят более подробно в спин-оффе, о начале работы над которым стало известно в конце ноября 2022 года.
В первоисточнике Крысы, как и полагается разбойникам, занимались грабежом и старались выбирать себе целей из числа дворян, а жителям деревень, возле которых они промышляли, члены банды даже раздавали часть золота, полученного с продажи награбленного. Но не стоит считать их последователями Робина Гуда, ведь Крысы поступали так из чистого прагматизма — нападали на богатых, поскольку с бедных все равно взять нечего, и платили крестьянам чтобы те, в свою очередь, не выдали разбойников нисарам — охотникам за головами, получающим жалованье от нильфгаардских аристократов.
Главой Крыс был Гиселер — дезертир из армии Нильфгаарда, высокий и худой мужчина. Его соратницей и боевой подругой выступала эльфийка Искра — жестокая и высокомерная девушка, которую за неизвестный проступок изгнали другие эльфы. На самом деле ее зовут Аенниэведдиен, что означает «Дитя огня». Прозвище Искра — не более чем неточный перевод её имени на язык народов Севера.
Еще два члена банды — дворянский отпрыск Кайлей и нильфгаардский солдат Рееф. Родичи Кайлея, судя по всему, сумели каким-то образом вызвать гнев империи, после чего в их замок был направлен отряд карателей, перебивших всех, кого они смогли найти. Одним из таких карателей и был Рееф, получивший во время нападения на замок серьезное ранение, после чего бывшие соратники бросили его погибать, а вот Кайлей напротив, выходил. В сериале «Ведьмак» Реефа, похоже, играет актриса Джульетт Александра. Похоже, персонажу решили сменить пол.
Помимо вышеперечисленных в банду входят подмастерье кузнеца Ассе, деревня которого пострадала от нильфгаардских мародеров, и девушка Мистле. Отец Мистле был дворянином, принявшим участие в неудавшемся восстании против империи, а она сама успела побывать пленницей у охотников за наградами, прежде чем стала разбойницей. Именно Мистле станет ближайшей подругой Цири на время ее пребывания в ганзе, и даже будет делить с принцессой постель.
Внимание! Следующий абзац содержит спойлеры!
Из книг мы знаем, что у Крыс было правило не принимать в ганзу посторонних, и когда они решили все же взять к себе Цириллу, это закончилось плохо для всей банды: идущий по следу принцессы охотник за головами Лео Бонарт в одиночку перебил их. Таким образом, сериал о Крысах должен стать приквелом, ведь история их знакомства с Цири будет показана в финале третьего сезона «Ведьмака», а после нее банда перестала существовать (и рассказывать стало не о ком). Логично, что нам хотят более подробно раскрыть тех персонажей, с которыми Цирилла пройдет часть своего пути — зритель будет испытывать больше эмоций, если Бонарт поубивает хорошо знакомых героев, а не статистов-болванчиков, появившихся на пару серий.
Пока неизвестно, в каком формате планируют снять сериал о Крысах, но можно предположить, что он будет состоять из шести эпизодов — по одному на каждого из членов ганзы. Предполагается, что спин-офф выйдет между третьим и четвертым сезонами «Ведьмака» — уже после того, как банда появится в основном сериале, но до того, как она встретится с Лео Бонартом.