Между главными федеральными каналами — всего несколько кнопок на пульте и бесконечная борьба за рейтинги, длящаяся годами. На Первом появился «Один в один» — постепенно перерос в «Точь-в-точь» и переместился на «Второй», у одного успешно шел «Ледниковый период» — у другого не отставали «Танцы на льду», на «России-1» выходил «Я вижу твой голос», а на ТНТ в этот момент процветала похожая «Музыкальная интуиция».
В начале сентября 2022 года телеканал НТВ запустил проект «Аватар» — отечественную версию нашумевшего в США шоу Alter Ego, выходящего с 2021 года. Это музыкальная передача, в которой на сцене выступают цифровые аватары участников — сами герои находятся в комнате за сценой и одеты в специальный костюм, использующий технологию захвата движения. Их аватар может выглядеть, как угодно. В первом сезоне соревнуются Буратино, Джинн, Дюймовочка, Красная Шапочка, Русалочка и другие цифровые товарищи — этакая «Маска» 2.0 получается. Ведет ее, кстати, тоже Вячеслав Макаров.
Шоу транслируют не так давно, но оно уже собирает неплохие цифры и положительно воспринимается аудиторией. В жюри передачи восседают Марк Тишман, Аида Гарифуллина, Сергей Лазарев, Ида Галич и Тимур Батрутдинов. Аватары, которые успешно продолжают держать судейство в неведении относительно своей личности, остаются и могут бороться за главный приз, а отгаданные касатики отправляются домой — так покинул проект Гарик Харламов и бедняга Александр Шоуа из группы «Непара». Последний обычно ни в одной из передач надолго не задерживается, только плачет и смотрит со стороны.
Адаптировать Alter Ego уже давно мечтает телеканал «Пятница», но НТВ сделал это быстрей. А в начале сентября о запуске своей версии формата заявил и Первый канал — она получила название «Фантастика» и появится в сетке вещания уже 23 сентября. Ведущим нарекли комика и любителя анекдотов Вадима Галыгина, а в члены жюри позвали музыкантов Диму Билана и Дмитрия Маликова, а также актрис Дарью Мороз («Содержанки», «Дурак») и Александру Ребенок («Хороший человек», «Содержанки»). Пятым судьей станет виртуальный маскот по имени Телек — его облик пока держится в секрете. После первых пяти выпусков Билана и Маликова заменили на режиссера Клима Шипенко и танцора Дмитрия Красилова. Причины замены не разглашаются.
В проекте участвуют двенадцать аватаров. Шесть из них — известные музыканты, актеры, телеведущие и прочие медийные личности, а вторая половина — исполнители, еще не знакомые массовой аудитории. Цифровой облик дает шанс на победу каждому. Бывалые мэтры сцены смогут доказать звездный статус, а новички — продемонстрировать свои вокальные способности, что станет неплохой стартовой площадкой для их карьеры. Жюри должно угадать, кто перед ними — звезда или начинающий артист. Если первое — они должны назвать имя участника, и тогда он выбывает из гонки.