Изначально американские супергеройские комиксы были рассчитаны на молодых представителей среднего класса — подростков и young adults, имевших привычку читать и достаточно карманных денег, чтобы каждую неделю тратить их на покупку нового журнала. Исторически сложилось так, что комиксы сочиняли в основном белые американцы для таких же белых тинейджеров, так что среди персонажей Золотого и Серебряного века редко встречаются азиатские, латиноамериканские или темнокожие герои. Позднее крупные корпорации поняли, что, если они хотят привлекать новую аудиторию, представители этой аудитории должны быть представлены на страницах комиксов, и начали продвигать новое поколение расово разнообразных супергероев. Однако создание нового персонажа комиксов — всегда риск, ведь он может не приглянуться читателям, и тогда деньги, потраченные на его создание, уйдут в никуда. Эффективные менеджеры не любят рисковать, так что они придумали беспроигрышный план: свежепридуманных героев, отвечающих за репрезентацию people of color, сюжетно привязывали к давно существующим и всеми любимым, чтобы новые персонажи могли сиять отраженным светом.
Примерно так на страницах комиксов появилась Рири Уильямс, более известная под псевдонимом Железное Сердце — гениальная темнокожая девушка, ставшая протеже Тони Старка. Рири была придумана в 2016 году, она относительный новичок в мире комиксов. У девушки одновременно трагическая и вдохновляющая предыстория. В младенчестве Рири лишилась отца, а когда ей было пять лет мама и отчим поняли, что с девочкой что-то не так и решили отвести ее к психологу, где выяснилось, что Рири — супергений (sic!). В одиннадцать лет девочка получила грант на обучение от Массачусетского технологического института.
Когда ей было тринадцать, Рири лишилась отчима и единственной подруги — обоих зацепило шальными пулями во время уличной перестрелки между бандами. Как водится у Marvel, после этого девочка встала на путь супергеройства — она изучила устаревший вариант доспехов Тони Старка, разобралась, как он работает, и в гараже собрала из украденных с кампуса MIT материалов собственную версию брони Железного Человека. Тони узнал о достижениях Рири, был немало впечатлен и взял над юным гением шефство, но спустя год с небольшим Старк впал в кому после разборок с Капитаном Марвел, и Рири осталась сама по себе (впрочем, Тони, будучи гением, предусмотрел и такое развитие событий, и оставил девушке в качестве наставника AI-копию своего сознания). Так пятнадцатилетняя темнокожая девушка стала Железным Сердцем и привлекла к себе внимание как друзей Тони Старка, так и множества его врагов.
Изначально читатели комиксов не слишком хорошо приняли Рири Уильямс. Одним не нравилось, что темнокожую героиню создали два белых мужчины — писатель Брайан Майкл Бендис и художник Майк Деодато. Разве способны они понять боль афроамериканской девушки, правдиво рассказать о ее мировосприятии и проблемах? Другие возмущались тем, что на альтернативной обложке к одному из комиксов художник Стефано Казелли изобразил Рири в кроп-топе, подчеркнув ее сексуальность — а ей всего пятнадцать, она несовершеннолетняя, черт возьми!
В августе 2020 года комиксы про Железное Сердце перестали выпускать, а в декабре того же года Кевин Файги объявил, что сериал про Рири Уильямс находится в разработке, а главную героиню в нем сыграет начинающая актриса Доминик Торн, в послужном списке которой на тот момент была всего одна картина — драма «Если Бил-стрит могла бы заговорить», посвященная проблемам расизма. С тех пор Торн успела сняться в еще одном полнометражном проекте, байопике «Иуда и черный мессия», посвященном движению «Черных пантер» — радикально настроенных афроамериканцев, выступавших за идею давать вооруженный отпор угнетателям.
Иронично, что дебют Рири Уильямс в киновселенной Marvel состоится в фильме «Черная пантера: Ваканда навсегда». Девушка уже засветилась в трейлере кинокомикса, где нам показали, как она кует свой доспех. Судя по фото со съемочной площадки, первая версия брони Железного Сердца будет громоздкой, как и в комиксах. Вероятно, к концу первого сезона Рири сумеет создать более эргономичный и миниатюрный бронекостюм.
Очевидно, что Рири Уильямс в сериале будет отличаться от Железного Сердца в комиксах. У нее явно не будет AI-версии Тони Старка в качестве наставника, ведь для этого пришлось бы заплатить Роберту Дауни-младшему за озвучку, а его время стоит дорого. Похоже, вместо этого шефство над девушкой возьмет Шури (Летиша Райт) — сестра покойного Т’Чаллы (Чедвик Боузман), гениальная изобретательница из Ваканды. Если Рири получит доступ к вакандским технологиям и неограниченному запасу вибрания, будет несложно объяснить, как она за относительно короткий период времени смогла собрать доспех круче, чем у Тони Старка, который годами работал над улучшением своей брони.
Противником Рири Уильямс станет суперпреступник Паркер Роббинс (Энтони Рамос), действующий под псевдонимом Капюшон. В комиксах Роббинс заполучил в свои руки ботинки и плащ, принадлежавшие демону Нисанти (позднее выяснилось, что под этим именем скрывался Дормамму — враг Доктора Стрэнджа из первого фильма). Ботинки давали ему возможность ходит по воздуху, а плащ делал невидимым, но лишь пока Капюшон задерживал дыхание. Никакими суперспособностями Роббинс не обладал, так что обычно полагался на хитрость, но при необходимости расправлялся с врагами при помощи пары пистолетов. Вероятно, в «Железном Сердце» борьба между Рири и Паркером будет подаваться в том числе как противостояние технологии и магии. По слухам, в сериале Капюшон получит свои силы от демона Мефисто, марвеловской версии Люцифера, которого сыграет Саша Барон Коэн.
Съемки сериала «Железное Сердце» стартовали в мае 2022 года. Режиссерами проекта стали Саманта Бэйли и Анджела Барнс, каждая из которых снимет по три серии. В конце 2023 года «Железное Сердце» исчезло из графика релизов Marvel.