«Американская история ужасов: Фрик-шоу» — четвертый сезон сериала «Американская история ужасов», антологии от Райана Мерфи и Брэда Фалчука. Премьера состоялась 8 октября 2014 года на канале FX. Действие сезона происходит в 1952 году в штате Флорида.
Первоначально созданная в качестве эксперимента, драма Райана Мёрфи служит ярким примером того, как правильно создавать антологию. За предыдущие три сезона сериал получил множество наград «Эмми» и номинаций для различных актеров, а также членов съемочной группы. В этом сезоне было в общей сложности двадцать номинаций на премию «Эмми», включая номинации за выдающийся сериал и шесть актерских — для Джессики Лэнг, Дениса О’Хэра, Сары Полсон, Анджелы Бассетт, Финна Уиттрока и Кэти Бейтс.
Хотя успех шоу очевиден, оно не всегда бывает последовательным. В некоторые годы мы получаем больше мелодрамы, нежели ужасов, иногда их смесь, а иногда просто ужас. Четвертый сезон будет по нраву фанатам хардкорных ужасов, так как он посвящен именно страхам.
«Американская история ужасов: Фрик-шоу» повествует об одном из последних действующих шоу уродов. По сюжету, в город прибывает клоун-убийца, что вынуждает власти ввести комендантский час, который наносит еще один удар по цирку уродов. Пытаясь удержаться на плаву, некоторые артисты берут на себя смелость интегрироваться в повседневную жизнь, чтобы их воспринимали не как монстров, а как людей, которыми они на самом деле являются.
Если мы проведем параллель с предыдущими сезонами «Американской истории ужасов», то увидим некоторую схожесть «Фрик-шоу» с «Психбольницей». Как и второй сезон, четвертая часть антологии сосредоточена больше на страхе, персонажах и их характерах, а не на целостности истории. Кроме того, это первый сезон сериала, который не является строго антологическим. В нем Лили Рэйб, Наоми Гроссман и Джеймс Кромвелл повторяют свои роли из второго цикла сериала.
Как уже было сказано ранее, общее повествование во «Фрик-шоу» хромает. Снова есть загадочное убийство, несколько секретов для каждого из главных героев и общая идея о том, что у фриков больше человечности, нежели у «нормальных людей». Однако отдельный интерес тут представляют персонажи. Взять хотя бы Сару Полсон, которая играет двух сестер, слитых воедино. Это производит потрясающий эффект, учитывая то, что сиамские близнецы являются абсолютными противоположностями друг друга: одна подозрительна и жестока, другая наивна и беспомощна. У них даже разное отношение к мастурбации, что немного проблематично, так как руки и гениталии общие.
Также следует отметить атмосферность четвертого сезона — он действительно чертовски хорошо выглядит. Видно, что создатели сериала, постарались сделать палитру «Фрик-шоу» более яркой и насыщенной, чем в предыдущих циклах. И не зря, потому что она идеально подходит под тематику сезона. Даже во вступительных титрах мы видим больше красок, нежели раньше.
Среди вернувшихся актеров из предыдущих сезонов также следует отметить Эвана Питерса, Фрэнсис Конрой, Дениса О’Хара, Эмму Робертс, Анджелу Бассет, Кэти Бейтс, Джессику Лэнг, Грейс Гаммер, Габури Сидибе, Дэнни Хьюстона, Джейми Брюера, Мара Уиннингема и Бена Вульфа. В актерский состав вошли и новые лица — в их числе Майкл Чиклис и Финн Уиттрок.
«Фрик-шоу» было встречено положительными отзывами и стабильно высокими рейтингами. Премьерный эпизод привлек 6,13 миллиона зрителей, что сделало его самым просматриваемым эпизодом сериала на 2014 год
Сара Полсон получила награду за лучшую женскую роль второго плана в фильме или ограниченном сериале на 5-й телевизионной премии «Выбор критиков»
Хотя действие сезона происходит в штате Флорида, съемки проходили в Новом Орлеане, штат Луизиана