Когда в 2004 году на экраны вышел остросюжетный сериал «Остаться в живых», на телевидении еще не было ничего подобного. Сегодня, спустя семнадцать лет после премьеры, на экранах появилась «Ла Брея» — не первая и даже не лучшая драма по стопам легендарного сериала, которая тщетно пытается повторить знакомую «лостовскую» органику. И даже этого не скрывает. В первой же серии один из героев произносит фразу: «Мы что, в эпизоде "Остаться в живых"?».
В центре Лос-Анджелеса в районе Ла-Брея Тар Питс прямо в утренний час-пик открывается огромная воронка, которая поглощает машины, здания и десятки людей, стоящих в этот момент в пробке или просто проходящих мимо, в том числе половину семьи Харрис: мама Ева (Натали Зи) и сын-подросток Джош (Джек Мартин) падают в расщелину, в то время как дочь Иззи (Зира Горецки) и отец Гэвин (Эоин Маккен) остались наверху, пытаясь справиться с шоком потери и понять, что произошло.
Спецслужбы уверены, что выжить после такого падения невозможно, поэтому пытаются успокоить людей и запускают в воронку дрон, чтобы осмотреть дно разлома и опознать погибших. Однако из воронки исходит нетипичный зеленоватый свет, а вся техника, попадающая в нее, безвозвратно исчезает. Кроме прочего, почти сразу после образования расщелины, оттуда начинают вылетать доисторические птицы, которые вымерли много сотен лет назад.
Тем временем внизу люди приходят в себя. Большинство из упавших в воронку выжили, несмотря на разбитые и покореженные машины. Однако некоторое время спустя все понимают, что падение было не единственной проблемой, с которой предстоит справиться. Мобильные телефоны и сеть здесь не работают, а для того, чтобы выжить, нужно найти продовольствие, устроить ночлег и отразить атаки хищных животных, которые населяют эту неизведанную местность.
Сюжет сериала чередует историю, происходящую на поверхности, с жизнью людей, попавших внутрь воронки. Приключения пропавших в целом интересуют намного больше, поэтому, возвращаясь к Иззи, Гэвину и остальным, сериал неизбежно теряет накал.
На сегодняшний день вышло только четыре эпизода сериала, тем не менее отзывы критиков уже очень неутешительные. Помимо разнообразных сюжетных банальностей, вроде видений Гэвина о том, что все живы, и попыток объяснить всем, что он не сумасшедший (хотя откуда у него самого такая уверенность), в сериале неприлично дешевые спецэффекты и довольно нереалистичная графика. Учитывая, что он снят в жанре фантастики, это очень критичное упущение, которое не может не отражаться на всей картинке в целом и на восприятии сериала.
Все драматические моменты сериала стушеваны довольно посредственной игрой. Единственное исключение — Натали Зиа, которая известна зрителям по сериалам «Блудливая Калифорния», «Под куполом» и другим довольно громким работам. Кроме Зиа, выделяется разве что Джон Седа («Чикаго в огне», «12 обезьян»). Много вопросов вызывают и диалоги героев, будто списанные со всех подобных сериалов одновременно.
Плохие спецэффекты, клишированные персонажи и натянутые диалоги делают «Ла-Брею» безнадежно устаревшей и недотягивающей до стандартов современного кинематографа. Если бы сериал вышел в начале 2000-х, то, возможно, и мог бы соревноваться с фэнтези-новинками своего времени. Но, увы, не сегодня.