Ключом к успеху Барака Обамы на выборах и гарантом того, что он будет развиваться как важная фигура в публичном поле после своего президентства, стал его талант рассказчика.
Дело не просто в его красноречии, его способности донести свои убеждения до широкого и капризного электората. Это также его дар последовательно и красиво собирать свой образ для репрезентации. До того, как он стал политиком, Обама был мемуаристом, и, что вполне уместно, он сделал карьеру, используя доступный и простой язык, чтобы превратить свои жизненные сложности в перспективное повествование.
Однако в последнее время Обаме не хватало значимой миссии, внутри которой он мог бы применить личностные таланты. Мультимедийные проекты Обамы, такие как его частые рекомендации по книгам и музыке и подкаст, который он вел совместно с Брюсом Спрингстином, предполагают стремление оставаться в поле зрения, но без ясной цели относительно того, что сказать или как это сказать.
Это означает, что документальный сериал от HBO «Обама: В погоне за более совершенным союзом», возможно, не мог бы быть более своевременным. Это шоу, снятое режиссером Питером Кунхардтом и исполнительным продюсером Джелани Кобб из The New Yorker, служит напоминанием об удивительной истории, которая совсем недавно вершилась на наших глазах.
Фильм показывает молодость Обамы, его рост в политике и президентство через призму многих специалистов и очевидцев его работы. Все это обилие фактов и мнений доказывает важность 44-го президента США для всей страны и ее истории. Во-первых, это беспрецедентный случай, когда темнокожий человек занял самый высокий пост, во-вторых, это отличный пример реализации типичной американской мечты: при наличии таланта и амбиций можно достичь каких угодно высот.
«Обама» проявляет себя наиболее ярко на раннем этапе, рассказывая о событиях, приведших к публикации первых мемуаров Обамы «Мечты моего отца». Кунхардт внимательно следит за моментами откровения, почерпнутыми из архивных материалов. Этот документальный фильм об историческом Первом человеке больше интересуется тем, кто он есть, чем тем, как он туда попал. Знакомство Обамы с американским народом в период между его прорывом на Национальном съезде Демократической партии в 2004 году и его избранием президентом в 2008 году получает ценное освещение и контекст от говорящих голов, включая Кобба, проницательного журналиста, редактора New Yorker Дэвида Ремника, преподобного Эла Шарптона, Валери Джарретт и, что поразительно для тех, кто застал возвышение Обамы, преподобного Иереми Райта, бывшего пастора Обамы, известного своими одиозными проповедями. Наличие свидетельств Райта наряду с другими фигурами, такими как Корнел Уэст, помогает определить, насколько непростую позицию занимал Обама как первопроходец, который не разделял личную семейную историю многих чернокожих американцев, связанную с рабством и обездоленностью. И это, возможно, более важные и более экзистенциальные вопросы, чем вопросы политики.
Сериал дает максимально амбивалентный взгляд на произошедшие события и на фигуру Обамы в целом. Именно в решающей битве за место в 2008 году снова пригодился дар Кунхардта избирательно относиться к событиям, которые выносит в ленту. Пронзительный, гиперличностный тон освещения предправительственной гонки в средствах массовой информации сохраняется и во время президентства Обамы, а в основе каждого дня лежит маниакальная агрессия. Время пребывания Обамы на посту совпало с моментом восхождения консервативного аппарата средств массовой информации, который, очевидно, был вызван гневом: в таких случаях, как арест Генри Луиса Гейтса-младшего и вмешательство Обамы в историю, слышно, как белая тревога пытается найти выход.
Если Обама представлен здесь как вдвойне символически важный герой, суть его президентства несколько менее подробно исследована. На самом деле, когда появляются политические решения, принятые администрацией Обамы, они так же часто воспринимаются критически, как и увольнение сотрудницы Министерства сельского хозяйства США Ширли Шеррод после того, как ошибочно отредактированные части ее речи оказались на Breitbart. Там администрация капитулировала перед силой, которая только набирала мощь: талант Обамы к убеждению столкнулся с недавно дезинформированной общественностью. В более общем плане Обама был несколько уязвлен консервативными средствами массовой информации и тем, что эти средства массовой информации усилили непримиримость Республиканской партии. Этот документальный фильм не позволяет Обаме выдохнуть именно за то, что он добился меньшего, чем мог бы в более благоприятной обстановке, но он видит в нем вещи, которые более интересны, чем политические достижения. Самое важное в «Обаме» — это сила человека, который оказался в центре повествования.
Фильм словно показывает то, что мы потеряли. Это напоминание обо всем том вреде, который был причинен Америке с момента ухода Обамы, грустное напоминание о расширении прав и возможностей тех, кто верит в насилие. Кроме того, сериал показывает то, чего Обама мог бы достичь в Америке и что он в ней никогда не смог бы изменить, а также является успешным концентратом его ценностей и идей, которые Обама в последнее время культивирует вне президентского поста.