Волшебный фермент обнаружили еще в 2012-м, но тогда о нем удачно забыли. Спустя семь лет к исследованию решил вернуться Ален Марти из университета Тулузы. Вместе с командой он преобразовал вещество так, что теперь оно за десять часов может разрушить 90% полимеров. Скорости, конечно, невиданные. И (внимание!) после расщепления пластиковой бутылки ее компоненты смогут использоваться для создания новой бутылки. До настоящего момента такое безотходное производство было невозможно.
Тот переработанный пластик, который получается сейчас, недостаточно прочен и качествен. Новую бутылку из него не сделаешь. Обычно его используют в производстве дешевой одежды и ковров. И вообще перерабатывается сейчас только около 30% использованного пластика, так что открытие Марти может значительно улучшить ситуацию.
За открытием стояла компания Carbios, которая занимается решением экологических проблем. Представители фирмы заявили, что планируют заняться переработкой пластика в промышленных масштабах. При помощи нового фермента, конечно. Чтобы ускорить дело, они начали сотрудничать с крупными корпорациями, в том числе с Pepsi и L’Oréal.
Carbios заключил сделку с биотехнологической компанией Novozymes. При этом оказалось, что стоимость фермента составляет всего 4% от цены первичного пластика. А тот переработанный материал, что есть сейчас (напомним, что он низкокачественный), продается с наценкой — поставок не хватает. Так что открытие Алена Марти получилось рентабельным и с точки зрения экономии, и с точки зрения производства. И, главное, с точки зрения экологии. Сейчас около половины всего пластика попадает в окружающую среду или на свалки. А уже через пару лет эту проблему можно будет решить.