В последнее время мемы стали крайне ходовым товаром — только за прошедшие пару месяцев было совершено несколько крупных сделок: в России, к примеру, за 100 тысяч рублей продали старую газетную вырезку, породившую знаменитый мем об Иване Семеныче и его кулинарных изысканиях, а создатель гифки Nyan Cat смог заработать аж 590 тысяч долларов. Художник, придумавший летящего в космосе кота с радужным шлейфом, решил не останавливаться на достигнутом и помочь обогатиться своим коллегам — Крис Торрес организовал масштабный аукцион, на котором будут выставлены популярные мемы начала 2010-х годов.
На мероприятии, которое Торрес назвал Memeconomy («мемэкономика» — Прим. SRSLY), можно будет купить такие мемы, как Coughing Cat, Kitty Kat Dance, Scumbag Steve, Keyboard Cat, Grumpy Cat, Me Gusta face и другие. По задумке организатора, аукцион должен не только позволить создателям мемов зарабатывать на своем творчестве, но и помочь интернету узнать своих героев. Крис убежден, что в краткосрочной перспективе мемы смогут стать неплохим источником дохода, а в будущем — предметом коллекционирования. В разговоре с представителями издания The Verge художник заявил, что однажды кто-то захочет обладать всеми существующими мемами, и он мечтает оказаться в VR-комнате, в которую поместят цифровые версии популярных персонажей.
Все сделки в рамках Memeconomy будут совершаться в формате NFT, т.е. невзаимозаменяемых токенов, использующихся на ряде платформ для подтверждения факта владения цифровыми активами и наличия права на их использование. Такие токены могут содержать рисунки, гиф-изображения, музыкальные дорожки и другие цифровые элементы, а чтобы их приобрести понадобится цифровая валюта.
Мероприятие уже стартовало, и первый лот успел уйти с молотка — им стал Bad Luck Brian (в рунете также известен как «Неудачник Брайан» — Прим. SRSLY). Мем представляет собой типичную фотографию из школьного альбома: на ней подросток с брекетами и в красном клетчатом жилете широко улыбается на камеру. Парня зовут Кайл Крейвен, и в мем он превратился по вине своего друга Йена Девиса. Тот опубликовал фото на одном популярном сайте, и пользователям Кайл показался похожим на типичного лузера из американских фильмов. В результате изображение стали использовать в качестве фона для описания ситуаций, герой которых постоянно терпит неудачи. На Memeconomy мем продали более чем за 37 тысяч долларов (более 2,7 млн рублей по действующему курсу — Прим.SRSLY).