В ночь с 18 на 19 февраля ровер Perseverance совершил посадку на Марс, откуда в первые же минуты после приземления выслал две фотографии. Как и любое крупное и знаменательное событие, подвиг марсохода стал поводом для многочисленных мемов и шуток. Пользователи социальных сетей тут же начали «находить» на фотографиях поверхности Марса инопланетян, котов, а также обнаружили на Красной планете Джона Траволту, Роберта Паттинсона, Мэтта Деймона в образе астронавта из фильма Ридли Скотта «Марсианин» и других существ и персонажей.
Но одними черно-белыми снимками дело не закончилось. Днем позже NASA запустило новый сайт-фотокабину, в котором любой желающий может прифотошопить себя к пейзажу с Марса. Пользователи социальных сетей, конечно же, не упустили шанс добавить на поверхность Красной планеты все тех же героев мемов, а также собственных домашних питомцев.
Напомним, что путешествие Perseverance на Марс заняло полгода. За это время ровер преодолел 470 млн километров, после чего, 18 февраля в 23:55 по московскому времени, коснулся поверхности Красной планеты. Само приземление сотрудники NASA прозвали «семью минутами ужаса», поскольку все это время Perseverance совершал посадку на автопилоте — специалисты никак не могли это контролировать из-за 11-минутной задержки в передаче сигнала с Марса на Землю. В итоге ровер самостоятельно сбросил защитную оболочку и выпустил парашюты. Сразу после этого Perseverance «опубликовал» в твиттере свои первые фотографии с Марса и «похвастался» тем, что настойчивость (название марсохода Perseverance переводится как «настойчивость». — Прим. SRSLY) может привести вас куда-угодно — даже на Марс.
На самом Perseverance есть два микрофона, которые впервые запишут звук Красной планеты. Еще у ровера есть персональный вертолет Ingenuity, который ученые разработали специально для атмосферы Марса (земные летательные устройства там не работали бы). Ingenuity поможет Perseverance попасть в труднодоступные места, а также на личную камеру будет записывать панорамы Красной планеты. Однако ключевой целью всей миссией является сбор образцов грунта. В ближайшие месяцы ровер будет собирать различные фрагменты и материалы Красной планеты, после чего запечатает их в сверхпрочные пробирки. NASA планирует доставить образцы грунта на Землю к концу 2020-х годов, когда на Марсе будет больше техники, которая поможет осуществить передачу.