Казалось бы, ученые изучили человеческий организм вдоль и поперек. Разве можно еще что-то найти там, где все и так известно? Оказалось, что можно. Мировую общественность шокировали нидерландские медики. Там, где носовая полость «встречается» с горлом, они обнаружили еще одну пару крупных слюнных желез. Если результаты их исследования подтвердятся, то это можно будет назвать первой подобной «находкой» за почти три столетия.
О том, как произошло неожиданное открытие, рассказала журналистка издания The New York Times. На протяжении долгого времени считалось, что у человека есть три пары крупных слюнных желез: околоушная, подчелюстная и подъязычная. Ученые не то чтобы не планировали, а даже подумать не могли о том, чтобы отыскать четвертую пару. Они просто изучали снимок головы одного пациента и случайно заметили незнакомые органы. Надо сказать, что это был не обычный рентген, а снимок, выполненный при помощи относительно нового метода медицинской визуализации. Чтобы удостовериться, что это не групповая галлюцинация, медики препарировали ткани двух трупов и сделали вывод: новые органы очень похожи на расположенные под языком слюнные железы. Кроме того, исследователи увидели, что псевдожелезы связаны с дренажными каналами, иначе говоря, одна из их функций — перекачка жидкости.
Почему эти самые железы не обнаружили раньше — вопрос риторический. Медики оправдывают это тем, что орган расположен в «мертвой зоне», поэтому для того, чтобы его обнаружить, понадобилось очень точное изображение. Соответственно, прийти к новому открытию можно было только с развитием технологий (страшно представить, что в таком случае нас ждет дальше). Находка, по словам доктора Фогеля, может объяснить, почему у людей, которые проходят лучевую терапию из-за рака головного мозга или шеи, так часто возникает хроническая сухость во рту и проблемы с глотанием. Так что если открытие подтвердится, онкологам будет над чем подумать. Но пока медики продолжают свои исследования, чтобы не прослыть фантазерами.
Других органов ученые в последнее время не обнаруживали. Зато британские исследователи нашли новый ген — он якобы отвечает за развитие рака, но в качестве бонуса может запускать регенерацию сердца. Главное — правильно его направить. Но если честно, кажется, что ученые больше сконцентрированы на создании новых органов, чем на «поисках» уже существующих. Вот, например, исследователи из Гонконга представили прототип электрохимического глаза, который по строению и принципу работы очень похож на человеческий. Более того, он уже научился различать некоторые буквы и быстро реагировать на смену освещения.