Даже русский человек, географически очень далекий от Австралии, хотя бы по мемам из твиттера знает, что страну-материк населяет огромное количество пугающих существ. Не удивительно, что именно здесь энтузиастам пришла идея о создании мобильного приложения, которое позволит оценить уровень опасности при неожиданной встрече с монстром.
Приложение Critterpedia работает практически так же, как Shazam, но идентифицирует не музыкальные треки, а змей и пауков с помощью технологии, основанной на сочетании искусственного интеллекта и машинного обучения. Его придумали супруги Мюррей и Ник Скарс. На сайте проекта Мюррей рассказал о том, что на мысль о создании подобного приложения его натолкнула теща, живущая в Великобритании: во время своего очередного визита в Австралию, она постоянно сталкивалась с представителями местной фауны и задавала зятю бесконечное количество вопросов об их ядовитости. Тогда он подумал, что система мгновенной идентификации животных была бы очень кстати, о чем и сообщил своей жене.
Начав изучать рынок, Скарсы поняли, что не существует приложения, дающего полное представление о тех 170 видах змей и 2000 видах пауков, которые населяют Австралию. Безусловно, информацию можно было найти в различных онлайн-энциклопедиях, сообществах и других источниках, но она была разрозненной и не систематизированной. Чтобы обезопасить своих близких и других жителей страны, супруги решили занять пустующую нишу. В реализации идеи очень помог предыдущий опыт команды: в прошлом Ник занималась развитием продуктов, а Мюррей — логистикой в различных отраслях. В результате они создали первый прототип и начали сбор средств на платформе Kick-Starter. Параллельно была найдена компания, специализирующаяся на машинном обучении, которая стала партнером Скарсов.
С помощью Critterpedia команда хочет с одной стороны защитить людей от ядовитых видов, а с другой повысить уровень осведомленности о том, пауки и змеи нападают только в том случае, если ощущают опасность. Приложение призвано изменить негативное массовое мышление, воспринимающее животных только как источник вреда, что позволит людям безопасно сосуществовать с ними.
Сфотографировав змею или паука, пользователь Critterpedia сможет не только узнать название существа, но и получить важную информацию, а также общаться с другими людьми, также использующими приложение. Кроме того, проектом предусмотрена экстренная служба, в которую можно обратиться, если вас укусило ядовитое животное. На данный момент Critterpedia находится на стадии бета-тестирования. В дальнейшем в сервис планируют добавить новые возможности вроде дополненной реальности.