Butterfly Jam («Варенье из бабочек») станет первой картиной Кантемира Балагова, снятой на английском языке. При этом режиссер уже хорошо известен за рубежом и любим иностранными зрителями и критиками. Ученик Александра Сокурова, снявшего нестандартный «Русский ковчег», несколько раз покорял Каннский фестиваль: в 2017 году его первый фильм «Теснота» победил в номинации «Особый взгляд», а в 2019-ом драма «Дылда» принесла автору награду за режиссуру, а также приз ФИПРЕССИ (Международной федерации кинопрессы). В марте 2024 года Балагов также стал лауреатом премии Chanel Next Prize от культурного фонда модного дома. Ее вручают для того, чтобы дать авторам возможность реализовать «самые амбициозные художественные проекты».
Сейчас Балагов готовит картину о сплоченной американской общине в Нью-Джерси, где живут иммигранты из Кабардино-Балкарии. В Butterfly Jam режиссер затронет тему сложных взаимоотношений между отцом и сыном — в их межпоколенческом конфликте сын наделяет отца качествами, которыми тот на самом деле не обладает. Кабардино-Балкария возникла в сценарии неслучайно — это родина самого режиссера. В 2021-ом Балагов рассказывал о планах снять картину с «довольно грустной» историей про отца и сына в родном крае (рабочее название проекта было «Моника»). Тогда же он упомянул о сотрудничестве с писательницей и поэтессой Мариной Степановой, автором книги «Женщины Лазаря». Однако через год режиссеру пришлось покинуть Россию. Теперь события Butterfly Jam будут происходить в Нью-Джерси, но дух Кабардино-Балкарии, судя по всему, сохранится в героях.
Butterfly Jam — не первая работа Балагова в Голливуде. Он создавал пилотный эпизод сериала «Одни из нас», но в итоге покинул проект из-за творческих разногласий. При этом, как сообщалось, 40% отснятого режиссером материала, все же вошло в финальную версию. В мае 2024 года кастинг в Butterfly Jam еще продолжался. Как пишет Variety, сейчас к проекту могут присоединиться Барри Кеоган из «Солтберна» и Райли Кио из «Безумного Макса: Дороги ярости»: актеры находятся на стадии переговоров. Интересно, что в январе этого года Кантемир Балагов намекал в социальных сетях, что съемки нового фильма вот-вот начнутся. Производством Butterfly Jam занимаются компании AR Content Александра Роднянского (признан иноагентом на территории РФ. — Прим. SRSLY) — он работал и над «Дылдой» — и Why Not Productions Паскаля Коше, которая продюсировала «Эмилию Перес» — сейчас эта картина триумфально проходит через наградной сезон.