В начале месяца слово года назвал словарь Collins. Местные эксперты проанализировали самые используемые термины 2024-го и решили, что наиболее актуальным из них стало слово brat. Оно означает уверенного и независимого человека, который ведет себя гедонистически. Затем к этому негласному флешмобу присоединился Кембриджский словарь. Его специалисты остановились на другом термине — manifest («манифестировать»). Слово само по себе не новое, но в этом году обрело свежую коннотацию. Теперь оно означает использование таких методов, как визуализация и аффирмации, чтобы помочь представить достижение того, чего хочет конкретный человек, думая, что это повысит вероятность того, что желаемое случится. У сотрудников американского словаря Merriam-Webster на этот счет другое мнение.
Словом 2024 года, по их мнению, является polarization (поляризация). Оно означает «разделение на две резко выраженные противоположности; особенно состояние, в котором мнения, убеждения или интересы группы или общества больше не находятся в континууме, а концентрируются на противоположных крайностях».
Появление слова «поляризация» и глагола «поляризоваться» восходит к началу 1800-х годов, когда были впервые описаны световые волны. С этим открытием связано физическое значение слова — «вызывать колебания по определенному паттерну». Эта дефиниция в дальнейшем привела к появлению политического и культурного значений.
В новейшем значении слово «поляризация» широко употреблялось в средствах массовой информации. Оно использовалось для описания избирателей с прямо противоположными мнениями и для описания разногласий после выборов в США. Например, когда Forbes предупредил, что на рабочих местах «культурная поляризация становится насущной проблемой». По мнению экспертов, увеличение количества запросов со словом «поляризация» на Merriam-Webster.com в течение года отразило желание американцев лучше понять сложное положение дел в их стране и во всем мире.
Одновременно с этим специалисты словаря Merriam-Webster выделили еще несколько важных слов 2024-го. Их значения тоже искали много и часто. В число таких слов вошло totality («тотальность»). Особенно актуально оно было в значении «состояние полного затмения». Злободневно это определение было в апреле, когда Луна прошла перед Солнцем и отбросила узкую тень на 13 штатов США, ненадолго превратив день в ночь. Также было выделено еще восемь слов: demure («сдержанный»), fortnight («две недели»), pander («потворствовать»), resonate («резонировать»), allision («столкновение»), weird («странный»), cognitive («когнитивный») и democracy («демократия»).