После громкого запуска космического корабля SpaceX Crew Dragon новости о нем как-то поутихли. Илона Маска в очередной раз признали гением, а все произошедшее назвали первым в истории пилотируемым космическим запуском, который произвела частная компания. Между тем астронавты Боб Бенкен и Даг Херли спокойно занялись своей работой. И вот спустя два месяца они возвращаются домой. Примерно в 02:30 по московскому времени корабль отстыковался от Международной космической станции и нацелился на Землю.
Как сообщает издание Techcrunch, совсем скоро Crew Dragon спустится на поверхность Атлантического океана. Займет это почти сутки. Приземлиться корабль должен 2 августа примерно в 14:42 по североамериканскому восточному времени или в 21:42 по Москве. Если вы переживаете за судьбу астронавтов, имейте в виду: отстыковка прошла в автоматическом режиме. В таком же формате должно пройти и приводнение. Если что, на официальном сайте NASA ведется прямая трансляция из космоса. А уже 4 августа с Бобом Бенкеном и Дагом Херли пройдет пресс-конференция.
Вспомним как это было: космический корабль Crew Dragon должен был оторваться от Земли еще 27 мая. Однако за 16 минут до старта запуск отменили — из-за большой вероятности грозы в NASA решили не рисковать. Эта новость разочаровала практически миллион человек, которые смотрели прямую трансляцию одновременно. Запуск перенесли на 30 мая, но все были морально готовы к повторению предыдущей истории. Тем более, что глава NASA Джим Брайденстайн заявил в твиттере, что запуск отменят с вероятностью в 50%. Но назло всем злопыхателям со второй попытки все получилось, и уже 31 мая корабль успешно пристыковался к Международной космической станции.
Дуглас Херли и Боб Бенкен еще не успели вернуться на Землю, а в NASA уже поделились деталями следующей миссии. В ней также примет участие корабль Crew Dragon, но вместо двух астронавтов будет целых четыре. Причем команда будет международная. В нее войдут астронавты NASA Шейн Кимброу и Меган Макартур, космонавт японского агентства JAXA Акихико Хосидэ и Тома Песке из Европейского космического агентства (ESA). Командиром назначен Кимброу, а пилотом — Макартур. Астронавты из Франции и Японии присоединятся к миссии в качестве специалистов. Запуск Crew-2 запланирован на весну 2020 года, но перед этим должна успешно закончиться еще одна миссия — в сентябре на МКС отправится NASA’s SpaceX Crew-1. Команда второй экспедиции проведет в космосе примерно полгода. К ним присоединятся три российских космонавта, которые доберутся до МКС на «Союзе».