В числе прочего инсайдеры писали, что модели 15 Pro и 15 Pro Max могут получить кнопки регулировки громкости и включения с 3D Touch. Обещалось, что физические кнопки заменят на сенсорные зоны, а вибромодуль Haptic Engine будет имитировать нажатия так, как это было в iPhone 7, iPhone 8 и SE. Однако в сентябре 2023-го, когда состоялась официальная презентация, стало ясно: эти планы так и не удалось реализовать. Но инсайдерам было так интересно узнать, как выглядел предполагаемый смартфон, что они нашли фотографии отмененного iPhone 15 Pro Max с сенсорными кнопками и опубликовали их.
Технологическим расследованием занялся портал AppleInsider. Он добыл эксклюзивные снимки у коллекционера прототипов Apple. На них представлены ранние прототипы iPhone 15 Pro и iPhone 15 Pro Max с тактильными кнопками регулировки громкости и включения, разработанные под кодовым названием Project Bongo. Эти самые прототипы были последними моделями, которые включали тактильные кнопки, поскольку в начале апреля 2023 года эта опция была внезапно отменена.
Тактильные кнопки выглядят иначе, но при этом во многом похожи на традиционные механические, поскольку также двигаются при нажатии. Если устройство включено, сенсоры дают обратную связь вместе со звуком щелчка при каждом нажатии. Также они дают обратную связь сразу после отпускания. Судя по всему, так в Apple попыталась имитировать ощущения от механических кнопок. А если устройство выключено или не работает из-за полностью разряженной батареи, кнопки все равно будут двигаться, но не будут давать пользователю тактильную обратную связь. Кроме того, владелец прототипа сообщил, что кнопки реагировали на нажатие даже в перчатках или при использовании внутри кармана. Это означает, что кнопки способны обнаруживать изменения давления без прямого контакта с кожей.
Одновременно с кнопками громкости и включения могла видоизмениться и кнопка действия — новый многофункциональный, настраиваемый пользователем инструмент. Правда, в прототипах она изменилась незначительно — просто стала более круглой и широкой.
Точные причины отмены этого проекта остаются неясными, но предположительно он был свернут из-за нерешенных технических проблем и неудовлетворительных результатов испытаний. Прежде сенсорные кнопки должны были появиться и во всей линейке iPhone 16, но теперь этого, вероятно, не случится.