В 2017 году анонимный покупатель приобрел картину ученика Питера Пауля Рубенса за 78 тысяч фунтов стерлингов (~6,95 млн рублей). Неизвестно, сразу ли он заподозрил неладное или догадался случайно, но аноним решил провести экспертизу и доказать: картину написал сам Рубенс, а не его ученик. Покупатель очистил полотно от векового слоя грязи и отнес экспертам крупнейшего аукционного дома Sotheby's. Догадки подтвердились: это была картина «Портрет Леди», написанная Рубенсом в XVII веке.
Как могла произойти такая ошибка? Издание The Telegraph рассказало о нелегкой судьбе картины. Оказывается, что одним из первых ее владельцев был художник Чарльз Батлер, который купил «Портрет Леди» на аукционе в 1878 году. Уже в 1902-м шедевр был выставлен в лондонской Королевской академии художеств. Очевидно, что в начале XX века автором картины все еще считали Рубенса, но потом что-то пошло не так. В итоге к 2017-му она потеряла свою значимость и продавалась практически за бесценок.
Теперь полотно очистили от скопившейся грязи, пыли и старого лака. При помощи инфракрасной камеры обнаружили неизвестные до сих пор детали и те моменты, которые Рубенс менял во время работы. И уже 29 июля «Портрет Леди» выставят на аукционе Sotheby's. Во-первых, это будет первым крупным лотом с момента окончания самоизоляции. А во-вторых, картина значительно прибавит в цене: ее ориентировочная стоимость от 2,5 млн до 3,5 млн фунтов стерлингов (от 222,7 млн до 311,8 млн рублей).
Это уже не первый внезапно найденный шедевр за последнее время. Недавно испанский арт-диллер Кристиан Лопес заявил, что нашел картину Фриды Кало «Раненый стол». Считалось, что работа пропала в 1955 году. Пока так и не понятно, оригинал это или нет, но Лопес вложил немало сил, времени и денег, чтобы доказать свою правоту.
Кроме того, в начале июня на том же самом аукционе Sotheby’s продали картину Айвазовского. Работа, написанная в 1878 году, изначально оценивалась в диапазоне от 800 тысяч до 1,2 миллиона фунтов стерлингов. Но в итоге она тоже прибавила в цене и ушла с молотка за сумму, которая была вдвое больше прежней.