В мае американская компания Virgin Galactic и NASA подписали одно необычное соглашение. Тогда они собирались создать высокоскоростной транспорт для путешествий из одной точки Земли в другую. Теперь стало известно о новом совместном проекте: Virgin Galactic хочет организовывать частные поездки на МКС. Для этого компания будет приобретать места на космических кораблях, которые направляются на орбиту.
Корабль Илона Маска вмещает в себя семь человек, а NASA задействует не более четырех. Оставшиеся места могут занять туристы и частные исследователи. Сделка взаимовыгодная: космонавты радуются, а агентство компенсирует затраты на запуск корабля. Причем Virgin Galactic планирует поддерживать тех ученых, которые выполняют научно-исследовательские миссии, но астронавтами NASA не являются.
В феврале похожее соглашение подписали SpaceX и компания по космическому туризму Space Adventures. Возможно уже в 2021-2022 годах четыре туриста смогут отправиться в космос на том самом корабле Crew Dragon. А на днях стартап Space Perspective поделился своими планами касательно космического туризма. Доставлять пассажиров до стратосферы компания планирует при помощи воздушного шара. К нему, естественно, будет прикреплена герметизированная капсула. Но все это еще на стадии разработки.
30 мая NASA и SpaceX Илона Маска успешно отправили космонавтов на МКС. В прямом эфире за запуском Crew Dragon следило 4 млн человек. Через 19 часов полета корабль с Бобом Бенкеном и Дагом Херли на борту достиг станции. Это, кстати, первый раз в истории, когда миссию выполняет частная компания.