Первое, что стоит знать о Part II, — это не просто сиквел, а вторая часть единой истории, начатой в 2013 году. Да, в прологе вам напомнят основные события оригинала. Но прочувствовать эти эмоции и создать прочную связь с персонажами необходимо самому. Для того, чтобы продолжение растоптало ваши ожидания двумя ногами.
По сюжету, мир The Last of Us пал перед пандемией реально существующего грибка кордицепса. Большинство людей превратилось в зомби-носителей, а выжившие существуют по принципу «человек человеку волк» и не гнушаются убивать друг друга за банку консервов.
Главный герой первой части — мужчина по имени Джоэл. До конца света он работал строителем и в одиночку растил дочь. Но девочка умерла в первые дни эпидемии, что изменило Джоэла навсегда. В новом мире он становится убийцей, мародером, контрабандистом и даже спустя 20 лет — именно тогда начинаются основные события — оплакивает свою потерю.
Однако судьба сводит Джоэла с Элли — задиристой девчонкой, которая родилась уже после начала эпидемии и обладает иммунитетом к грибковому заражению. Вместе они должны пройти полстраны, чтобы добраться до «Цикад» — террористической группировки, пытающейся синтезировать вакцину и спасти мир.
Заканчивается эта история трагически. Если вы до сих пор не знаете, как — пропустите следующий абзац. Но лучше попробуйте The Last of Us сами — это действительно выдающаяся игра.
Добравшись до цели, Джоэл выясняет, что для разработки лекарства врачам придется отделить грибок от мозга Элли. А это гарантированно убьет девочку, которая за время путешествия стала ему как дочь. Тогда мужчина с боем пробивается в операционную, казнит врачей и большинство «Цикад», забирает бессознательную Элли и увозит ее восвояси. В самом финале, по дороге к их новому дому, девочка начинает подозревать неладное и просит Джоэла поклясться, что его наспех придуманная байка о прекративших искать вакцину «Цикадах» — правда. Мужчина смотрит ей в глаза и говорит: «Клянусь».
Вторая часть полностью построена на этом моменте. Сценарист и режиссер игры Нил Дракманн в интервью GQ так описал идею продолжения: «Первая игра — это нечто священное, и та концовка тоже. Поэтому мы решили: пойдем ва-банк и покажем, что для героев значил этот финал. Возьмем те самые вещи, которые считаются священными, и просто… разберем на части».
Даже без спойлеров можно утверждать: это получилось. Другое дело, что предложенное развитие событий понравится далеко не всем.
За два года до релиза игра оказалась в центре скандала. Всему виной трейлер, где повзрослевшая Элли целуется с девушкой. Важная ремарка: интерес к своему полу она проявляла еще в дополнении к оригиналу. Но многие все равно оказались возмущены.
Масла в огонь подлили разработчики, которые до сих пор тщательно скрывают сюжет игры, обозначая лишь главную тему произведения — месть. Злые языки тут же приписали к этому борьбу за леворадикальные идеи и «повесточку». Но это, конечно, не так.
Part II действительно поднимает тему ЛГБТ, однако делает это настолько аккуратно и искренне, что вопросов вообще не возникает. Да и с задачей сексуально репрезентировать персонажей сценарий справляется на недосягаемом для большинства произведений, включая кино и литературу, уровне. И это несмотря на то, что традиционным отношениям здесь уделяется в разы больше внимания.
Всех персонажей, вне зависимости от их ориентации, пола и цвета кожи, объединяет ненависть. Она заставляет повзрослевшую Элли отправиться в разрушенный Сиэтл, ведет ее по пути самоуничтожения и нарастающей злобы, чтобы в конечном итоге отобрать самое дорогое. Part II способна ввести в депрессию. Игра дотошно ломает все представления о добре, превращая большинство действующих лиц сперва в антигероев, а затем в моральных калек.
Вообще, в плане эмоций Part II — самая противоречивая игра за годы. Вторая половина разворачивается в иных декорациях, условиях и с другими людьми. Так Нил Дракманн заставляет геймеров переосмыслить собственные поступки и возненавидеть себя за них. Например, показывает врагов Элли, которых девушка убила или запытала до смерти, с человеческой стороны. И тут выясняется, что это не плохие люди — просто правда у всех своя.
Геймплей в Part II также работает на общую мрачность истории. Практически у каждого вашего противника, включая рядовых солдат, есть имя и прописанные реплики. Мы давно привыкли к насилию в играх, и стрелять в компьютерных болванчиков кажется абсолютно нормальным. Но когда вы почти собственными руками душите патрульного, который минуту назад рассказывал напарнику о погибшем сыне, или выстрелом из дробовика отрываете неприятелю ногу, а тот начинает истошно звать на помощь брата — The Last of Us натурально пугает.
Уровень жестокости в игре запредельный. Убивать придется мужчин и женщин. Немилосердна Part II и к животным. За первые несколько часов вы увидите растерзанного оленя, коню Элли выстрелят в голову, а затем противниками начнут выступать немецкие овчарки. Собаки могут учуять вас, и убивать их желательно в первую очередь. Например, подорвать на мине или сжечь четвероногого вместе с хозяином, метнув коктейль Молотова. А на истошный предсмертный лай можно заманить пару врагов и быстро их прикончить. Да, подло, но выживать ведь надо.
В остальном геймплей продолжения The Last of Us — новый эталон для экшенов от третьего лица. Однако играть стоит как минимум на высоком уровне сложности. Только так можно прочувствовать весь ужас и безнадегу происходящего: Элли умирает от нескольких пуль, враги обходят с фланга, пользуются укрытиями и представляют собой смертельную опасность даже поодиночке.
Part II выжимает из PS4 все соки. К слову, это самая красивая игра для консоли от Sony на сегодня. Но больше всего поражает бесшовность мира. Никаких загрузок здесь нет, а геймплей органично сочетает в себе позиционный шутер, стелс (теперь можно ползать) и исследование локаций. Обрыскивать все окрестные заброшки нужно ради боеприпасов, ресурсов и записок, содержание которых значительно увеличивает трагизм происходящего. Например, возле одного скелета можно найти письмо, в котором обезумевший от горя мужчина признается, что съел человека. Создание предметов из мусора тоже никуда не делось. Но возможности крафта значительно расширили. Вместе с привычными аптечками и бомбами Элли научилась делать стрелы, патроны и глушители для пистолета.
Система прокачки персонажа с помощью таблеток и разнообразные улучшения для оружия слегка облегчают жизнь. Можно увеличить здоровье, взять способность на смертельный удар или модифицировать дробовик на стрельбу зажигательными пулями. Но это не панацея. Part II настолько жестко цедит ресурсы, что чаще всего в бой Элли врывается практически с голыми руками. Поэтому уже к середине игры вы будете обязаны стать мастером по убийству зомби, когда из оружия лишь перочинный нож, кирпич и пистолет с одним патроном.
Кстати, о зараженных. Стычки с ними превратились в главное хоррор-впечатление года. Во-первых, большинство монстров убивает с одного укуса. Во-вторых, они эволюционировали. Особо мерзкими вышли обновленные сталкеры. В оригинале они почти ничем не отличались от «быстрых» зомби, а теперь прячутся по углам, сбиваются в стаи и нападают толпой. Некоторые мертвецы вросли в грибковые кладки и любят с ревом кидаться на вас, отрывая тело от стены. Выглядит это невероятно жутко.
Также разработчики придумали новый вид монстров, а ближе к финалу вы столкнетесь с полноценным боссом. Описать эту тварь словами — значит испортить сюрприз. Но не предупредить о ней тоже будет неправильно. Запасайтесь успокоительным!
На прохождение Part II уходит около 30 часов.
И это не комплимент. Сперва разросшиеся в десятки раз локации опьяняют своим простором. В начале игры разработчики вообще отдают на исследование целый район Сиэтла. Почти в любое здание можно войти, и везде игрока будет ждать что-то интересное: от детально воссозданного интерьера или нового оружия до крышесносных живых сценок, вроде акустического кавера на Take On Me, если Элли забредет в музыкальный магазин.
Контента в Part II хватило бы на три сезона сериала. Да и объективно, сейчас проект Naughty Dog — главный блокбастер в мире, как минимум до выхода «Довода» Кристофера Нолана. Но в какой-то момент от игры реально устаешь. Все же большую часть времени в The Last of Us приходится напрягаться, бояться и нервничать — а делать это на протяжении нескольких десятков часов физически некомфортно.
Ощущение избыточности в Part II достигает пика в финальной трети, когда разработчики выпускают сразу несколько эпилогов подряд. Становится понятно, что Дракманна и всю команду Naughty Dog от процесса настолько по-детски прет, что удержаться они просто не могли. Поэтому затянутость простительна.
Составить однозначное впечатление о Part II невозможно. От любви до ненависти — один шаг, и игра заставит вас испытывать весь спектр эмоций. Это гениально поставленное, но изнуряющее путешествие в самые темные уголки человеческой души. Смотреть в пропасть всегда страшно. Однако если вы сможете ощутить The Last of Us так, как она задумана, — шансов свалиться будет куда меньше.