По предположениям ученых, этот вид птиц стал исчезать по мере того, как люди заселяли их родную среду обитания на острове Маврикий. Из-за своих крупных размеров и отсутствия способности летать додо становились легкой добычей для охотников. Более того, они не боялись человека и не бросались в укрытие при его появлении, поэтому к концу XVII века оказались полностью истреблены. Только спустя долгие годы люди проявили сочувствие, начали методично исследовать пернатых по их останкам и чучелам.
Представители Colossal Biosciences, взволнованные глобальным сокращением популяции живых созданий в природе, решили взять на себя ответственность и исправить ошибки наших предков. Они опубликовали на официальном сайте заявление, согласно которому на самом деле настроены воссоздать древних птиц с помощью чудом сохранившейся ДНК. Для этого специалистам необходимо вычислить ближайшего родственника додо, чтобы подкорректировать составные части его генетической программы. После всех своих опытов и экспериментов ученые надеются вывести особое потомство, которым и окажется исчезнувшая птица. Первый шаг на пути к цели уже сделан: исследователи убеждены, что нашли прямого потомка додо. Им является никобарский голубь.
Хотя миссия биоинженеров и кажется чем-то из области фантастики, сами они так не считают. Ученые говорят о своем деле с гордостью. Так, руководитель проекта Бет Шапиро уверена, что возрождение додо будет символизировать новый этап в истории взаимоотношений человека и природы. Если прежде люди в основном разрушали ее и бескорыстно пользовались всеми благами окружающего мира, то в будущем они смогут отплатить хоть чем-то хорошим. Colossal Biosciences ставит перед собой задачу гораздо более серьезную, чем просто лабораторное исследование генов. Компания хочет восстановить естественные экосистемы, разрушенные человеческой деятельностью.
К слову, вся эта затея вполне может обернуться успехом. Тем более что работа идет в довольно быстром темпе. О расшифровке генома додо стало известно прошлой весной. Тогда Шапиро рассказала, что ДНК удалось добыть с помощью образца из одного датского музея. Однако ученые не совсем понимали, как к нему подступиться. Видимо, после присоединения к работе команды Colossal Biosciences ситуация все-таки улучшилась.