Слова, которые авторитетные словари выбирают главными в текущем году, должны наиболее емко и точно отражать действительность. Вот только как-то слишком по-разному авторы видят этот мир. Словарь английского языка Collins English Dictionary, объявивший итоги 2022-го еще в начале ноябре, выбрал главным Permacrisis — слово, которое можно перевести как «постоянный кризис». Авторы пояснили, какие именно кризисы они имели в виду, и добавили, что Permacrisis — это во многом собирательный термин для остальных слов из шорт-листа. У составителей словаря Merriam-Webster получились очень непохожие результаты. Словом 2022 года там стал gaslighting («газлайтинг»).
Слово выбирали не авторы словаря, а его пользователи, поэтому результаты максимально объективны. На официальном сайте говорится, что за 2022-й количество запросов о газлайтинге увеличилось на 1740%, причем интерес к этому слову был высоким на протяжении всего года. Оно и понятно: слово символизирует век дезинформации, фейковых новостей, теорий заговора, троллей в твиттере и дипфейков. Газлайтинг, говорят авторы словаря Merriam-Webster, превратился в термин нашего времени.
В середине XX века, когда это слово начало использоваться, оно было связано с обманом. Со временем определение газлайтинга изменилось. Сейчас под этим термином подразумевают форму психологического насилия, когда манипулятор заставляет жертву сомневаться в правильности собственных мыслей, восприятия реальности или воспоминаний. Обычно газлайтинг приводит к замешательству, потере уверенности и чувства собственного достоинства, эмоциональной нестабильности и зачастую к зависимости от насильника.
В последние годы этот термин использовали более широко. Сейчас это что-то вроде введения другого человека в заблуждение ради собственной выгоды. В этом значении, пишут авторы, слово отлично сочетается с другими терминами, относящимися к современным формам обмана и манипуляций. Сейчас «газлайтинг» может применяться в личном и политическом контекстах (как в разговорной, так и в официальной речи).
Помимо термина-победителя Merriam-Webster выделил еще несколько слов, которые были значимы в этом году. Среди них — oligarch («олигарх»), omicron («омикрон»), codify («кодифицировать»), sentient («разумное существо»), loamy («суглинистый»), raid («рейд»), а также queen consort («королева-консорт»). Не все из этих слов очевидны, но выбрали их исходя из пользовательских запросов, которые формировались на основе трендов. Loamy, например, связано с вирусной игрой Wordle. 29 августа, когда это слово стало ответом, количество запросов о «суглинистом» увеличилось на 4,5 млн процентов.