Ученые Передовой инженерной школы Дальневосточного федерального университета создали технологию, позволяющую контролировать качество продуктов в режиме реального времени. Это «умная» упаковка-хамелеон, меняющая оттенок в том случае, если продукт испортился. В данный момент она может определять состояние рыбы и мяса. Смарт-упаковка представляет собой тончайшую пленку ярко-красного цвета.
Материал толщиной 0,2 мм обладает достаточной эластичностью и стойкостью к деформациям. Но как же определить порчу продукта? Об этом свидетельствует быстрое изменение оттенка пленки с красного на синий. Упаковка не только позволяет установить свежесть продукта, но и защищает его от негативных факторов внешней среды. Это значит, что на еду попадет меньше микробов, а потому она будет значительно медленнее портиться. Ко всему прочему, пленка является съедобной и экологичной. Она состоит лишь из полисахаридов и антоцианов, выступающих в роли индикатора изменений активной кислотности среды.
О новой разработке в интервью «Газете.Ru» рассказала доцент Департамента пищевых наук и технологий ПИШ ДВФУ Наталья Чеснокова. Она отметила, что целью подобных проектов является продление сроков хранения продовольствия. При этом использование специальных активных упаковочных материалов — это направление с наибольшим потенциалом. Самыми перспективными как раз являются натуральные и съедобные пищевые пленки, созданные на основе биополимеров. Таким образом, со временем упаковка на основе полисахаридов и антоцианов может полностью заменить нынешние трудноразлагаемые материалы. Интересно, что при всех своих качествах пленка, разработанная в ДВФУ, не отличается высокой стоимостью.
Пока ученые пытаются придумать высокотехнологичные способы сократить вредное воздействие на экологию, компаниям-гигантам приходится работать с тем, что есть на данный момент. Например, летом прошлого года необычную инициативу придумали в Lay's. Компания решила превратить старые пачки из-под чипсов в футбольные поля. А еще два года назад LEGO отказалась от пластиковой упаковки и начала производить детали игрушек из экологичных материалов. Впрочем, чтобы придумывать полезные для окружающей среды решения, необязательно быть гигантской корпорацией. Так, талантливая американская студентка Холли Граундс создала растворимую упаковку для лапши быстрого приготовления. Работает она по простому, но гениальному принципу: горячая вода превращает пленку в соус.