Магнитное поле необходимо для жизни на Земле, но мы не можем увидеть его невооруженным взглядом или услышать. Однако ученым из Датского технического университета удалось получить его сигналы с помощью спутника ESA Swarm и преобразовать их в звуковую дорожку. На удивление, результат работы получился достаточно жутким. Послушать получившуюся аудиозапись можно на портале Европейского космического агентства.
Что мы знаем о магнитном поле Земли? Оно похоже на находящийся в постоянном движении пузырь, спасающий нас от космического излучения и заряженных частиц, которые переносятся сильными солнечными ветрами. В момент столкновения этих частиц с атомами и молекулами в верхних слоях атмосферы некоторая доля энергии преобразуется в зеленовато-лазурное свечение, типичное для северного сияния, которое иногда можно увидеть в северных широтах.
Магнитное поле в значительной степени вырабатывается потоком сверхгорячего, хаотично кружащего жидкого железа. Последнее составляет основу внешнего ядра, находящегося приблизительно в трех тысячах километров от земной поверхности. Функционируя как вертящийся проводник в динамо-машине, оно формирует электрические токи. Они же генерируют вечно модифицирующееся магнитное поле Земли.
Чтобы узнать больше о том, как функционирует наша планета и ее поле, девять лет назад ученые запустили несколько спутников ESA Swarm. С тех пор они используются для того, чтобы составить более точное представление о генерации нашего магнитного поля. Исследователи изучают его с помощью тщательных замеров сигналов, поступающих не только от ядра, но и от мантии, коры и океанов, а также от ионосферы и магнитосферы. Swarm также ведет к новому пониманию погоды в космосе. Музыкант и один из соавторов проекта Клаус Нильсен из Датского технического университета объясняет: «Команда применила информацию со спутников ESA Swarm и из иных источников. Она задействовала эти сигналы для создания звукового представления о магнитном поле Земли. Этот проект, безусловно, был полезным упражнением в объединении искусства и науки».
Получившаяся запись звучит кошмарно — она напоминает не то звуки пожара, не то угрожающий рык монстра. Однако аудиоклип всего лишь фиксирует электромагнитное поле, создаваемое ядром Земли, а также солнечную бурю. «Мы воспользовались очень интересной звуковой системой, которая состоит из 30 динамиков, вкопанных в землю на площади Сольбьерга в Копенгагене. Мы сделали так, чтобы все динамики относились к определенным местам на планете и показывали, как магнитное поле менялось за последние 100 тысяч лет».