Выпуск был посвящен Иосифу Бродскому неспроста. В этом году великий русский поэт и нобелевский лауреат мог бы отпраздновать свое 80-летие. Татьяна Толстая и Ксения Буржская пригласили на Zoom-интервью историка Якова Гордина и писателя Александра Гениса, чтобы вспомнить жизнь Бродского и обсудить феномен его колоссальной популярности. Беседу разбавляли фрагменты фильма «Часть речи. 2020».
Начали с недавней истории, связанной с граффити с изображением Иосифа Бродского. Портрет в Санкт-Петербурге не продержался на стене и суток — его закрасили коммунальные службы. Гордин назвал эту ситуацию «абсурдной», но отметил, что завхоз был обязан так поступить и просто «побоялся» сделать иначе.
Затем перешли к «культу Бродского». Гордин высказал удивление тому факту, что поэта до сих пор переиздают такими «фантастическими тиражами» и продолжают исследовать его творчество. «Дело не только в масштабе его таланта, здесь есть какая-то загадка, которая притягивает людей», — считает Гордин. Александр Генис с историком охотно согласился, добавив, что Бродский «не рассчитывал на народную любовь», хотя и желал признания молодого поколения.
Поговорили и о феномене «цитируемости» Бродского. Чего только стоит знаменитое стихотворение «Не выходи из комнаты», которое настигла новая волна популярности после введения режима самоизоляции. Генис вспомнил, как поэт читал стихи, «проверяя» их звучание, как по-новому раскрывал избитые темы смерти и любви. Обсудили и «циничный стоицизм» Бродского, и его влияние на поэтов того времени, и тех, чье творчество любил он сам.
Завершился выпуск записью, на которой стихотворение Бродского прочел артист балета Михаил Барышников. Он был дружен с поэтом до самой его смерти.