Над историей «Вавилона» Дэмьен Шазелл работал около 15 лет — с тех пор как переехал в Лос-Анджелес. Тогда, 15 лет назад, еще не была снята «Одержимость» за которую Дж. К. Симмонс впоследствии получил «Оскар» и «Золотой глобус», и уж тем более еще никто не знал про «Ла-Ла Лэнд», одну из самых громких и высокооцененных премьер 2016-го. С того момента Шазелл снял еще парочку фильмов, которые такого успеха не имели. У «Вавилона» есть все шансы этого избежать и стать как минимум вторым «Ла-Ла Лэндом». О фильме, который выйдет 25 декабря, говорят давно и много. В преддверии релиза издание Vanity Fair поделилось первыми кадрами из ленты.
На снимках — Брэд Питт, Марго Робби, Тоби Магуайр, Лукас Хаас, Ли Цзюнь Ли и Диего Калва в образах своих героев, а также сам Дэмьен Шазелл на съемочной площадке. Изначально каст «Вавилона» мог быть совсем иным. Одну из главных ролей должна была сыграть Эмма Стоун, с которой режиссер работал все над тем же «Ла-Ла Лэндом». Однако еще в 2020-м она выбыла из проекта. Причина, как это часто бывает, заключалась в несостыковке расписаний. Тогда же пошли слухи о том, что Стоун может заменить Марго Робби — так оно и случилось. Кроме того, в новой ленте Шазелла ожидали увидеть Мэрил Стрип и Майкла Б. Джордана, но они так и не присоединились к актерскому составу.
О сюжете «Вавилона» пока мало что известно. Главное, что нужно знать: фильм будет посвящен «золотой эре» Голливуда. Планируется настолько масштабная летопись событий, что Шазелл не решался к ней подступиться долгие годы. Это не домыслы — режиссер сам в этом признался Vanity Fair. «Все меняется от прикосновения людей, и меня по-настоящему очаровала человеческая цена разрушения такого масштаба в те времена, когда не было дорожной карты, когда все было новым и диким», — объяснил свою идею Шазелл.
В этом смысле участие Робби с Питтом было принципиально важным, и это без учета финансовых выгод. В «Вавилоне» они играют актеров, проживающих самые разные этапы своей карьеры. По задумке режиссера, Питт и Робби должны были увидеть в этих персонажах самих себя. При этом, вопреки ожиданиям, большинство героев «Вавилона» вымышлены, хоть и были вдохновлены реальными голливудскими звездами. Джек Конрад — персонаж Питта, крутая «сверхкинозвезда», эдакий собирательный образ из Джона Гилберта, Кларка Гейбла и Дугласа Фэрбенкса. Робби играет Нелли Ларой — амбициозную начинающую актрису, которая внезапно становится суперзвездой. Она тоже во многом похожа на реальных актрис того времени.
Калва сыграл Мэнни Торреса, мексиканского иммигранта, который, будучи аутсайдером в Голливуде, служит глазами публики в мире «Вавилона». Единственного реально существовавшего персонажа сыграл Макс Мингелла. Ему досталась роль успешного продюсера Ирвинга Тальберга.