Ученые в первый раз задействовали телескоп «Джеймс Уэбб», чтобы сделать снимок экзопланеты за пределами Солнечной системы. Космический объект является газовым гигантом, а это значит, что он не имеет твердой поверхности и никогда не станет обитаемым. Тем не менее новое изображение крайне важно для науки. Пропущенный через четыре разных световых фильтра снимок доказывает, как легко современный телескоп может изучать то, что находится за пределами Солнечной системы. Его работа поможет в грядущих исследованиях, которые предоставят астрономам важнейшие данные.
Объект на снимке «Джеймса Уэбба» называется HIP 65426 b. Его масса примерно в 6-8 раз больше, чем у Юпитера. Это относительно молодая экзопланета: ее возраст составляет от 15 до 20 млн лет. Для справки: нашей Земли уже стукнуло 4,5 млрд лет. На сайте NASA сообщается, что астрономы обнаружили экзопланету пять лет назад благодаря специальному инструменту SPHERE. Тогда ученые сделали ее снимки с помощью коротких инфракрасных световых волн. Изображение, полученное «Джеймсом Уэббом», обнаруживает новые детали, недоступные для земных телескопов из-за инфракрасного излучения Земли.
Теперь астрономы изучают новую информацию и подготавливают доклад, который затем отправят в международные научные издания. Процесс получения снимка заслуживает отдельного внимания. Так как экзопланета расположена значительно дальше от своей родительской звезды, чем Земля от Солнца, «Уэбб» сумел без труда разделить объекты на изображении. Инструменты NIRCam и MIRI на телескопе оборудованы коронографами, позволяющими блокировать звездный свет. Это помогает аппарату легко снимать подобные экзопланеты.
На всех изображениях с фильтрами HIP 65426 b напоминает сияющую каплю во всевозможных конфигурациях. Четыре версии объекта выглядит неодинаково из-за особых характеристик оптической системы «Джеймса Уэбба». Небольшая звездочка на каждом фото обозначает местоположение родительской звезды, которое было вычтено благодаря коронографам и обработке изображений. Стоит отметить, что это не первый прямой снимок экзопланеты, полученный из космоса. Ранее похожие изображения были сделаны «Хабблом». Однако «Джеймс Уэбб» позволил получить невероятно точное и революционное фото экзопланеты за пределами Солнечной системы, что уже является невероятным прорывом.