История взаимоотношений «Мегафона» и START уходит корнями в 2020 год: именно тогда впервые стало известно о том, что телекоммуникационная компания станет совладельцем видеосервиса. «Мегафон» собирался инвестировать в платформу до пяти миллиардов рублей. На первоначальном этапе компания приобрела 33% START, а к настоящему времени ее доля выросла до 50%.
Теперь «Мегафон» решил использовать приобретенную видеоплатформу в качестве замены своего собственного продукта — «Мегафон ТВ». 15 апреля представители обеих компаний сообщили, что онлайн-кинотеатр START присоединит к себе «Мегафон ТВ». Благодаря этому слиянию пользователи сервиса смогут получить еще больше контента: доступ к ста телеканалам, новым оригинальным проектам и большему количеству зарубежных фильмов и сериалов. За это удовольствие, правда, придется платить: команда проекта подтвердила, что стоимость подписки вырастет (насколько серьезно, пока неясно).
«Работаем над слиянием не первый месяц, но теперь официально: “МегаФон ТВ” станет частью START. Ценность нашей подписки повысится, к оригинальным проектам добавится доступ к 100+ телеканалам, а зарубежных релизов станет больше», — сообщается в телеграм-канале START Team.
Издание «РБК» уточняет, что «Мегафон ТВ» сохранится до конца этого года, так что пользователям не придется сиюминутно прощаться с онлайн-кинотеатром. Тем, у кого есть действующая подписка на «Мегафон ТВ», предложат выгодные условия для подключения к START. «Объединение двух сервисов <...>, а также фокусирование усилий “МегаФона” на продвижении одного видеосервиса среди своих абонентов позволит START значительно нарастить базу подписчиков и занять еще более значимое место на рынке», — прокомментировал новость генеральный директор START Дмитрий Гудумак.
Онлайн-кинотеатр START запустила российская компания Yellow, Black and White в октябре 2017 года. За это время у проекта появилась целая коллекция оригинальных фильмов и сериалов, кроме того, пользователи получают доступ к зарубежным проектам. Именно там выходят «Содержанки» Константина Богомолова, «Пассажиры» Карена Оганесяна, а также «Вампиры средней полосы», «Бывшие» с Любовью Аксеновой и Денисом Шведовым, «Текст. Реальность» с Александром Петровым, «Шторм» с Анной Михалковой, «Хороший человек» с Юлией Снигирь, Никитой Ефремовым и Ксенией Собчак и многие другие.