Сингл Shape of you с третьего студийного альбома Эда Ширана вышел еще 6 января 2017 года. Песня сразу же показала впечатляющие результаты: трек дебютировал на первой строчке британского чарта, а в конце месяца возглавил Billboard Hot 100 в США. Затем Shape of you получил статус самого популярного трека в истории Spotify, а клип на сингл успели посмотреть более 5,6 млрд пользователей ютьюба. Внезапно в мае 2018 года музыкант Sami Switch обвинил Эда Ширана в плагиате: якобы британский исполнитель украл мотив и несколько строчек из песни Oh Why Сами Чокри (настоящее имя певца. — Прим. SRSLY). Разбирательство затянулось на несколько лет, но наконец-то суд вынес свой вердикт.
Эд Ширан выиграл дело о плагиате. Как сообщает газета The Guardian, 6 апреля суд постановил, что певец не копировал трек Sami Switch «ни намеренно, ни подсознательно». В частности Сами настаивал, что Ширан украл у него интонацию фразы Oh why (в своей песне Эд поет строчку Oh I). Судья признал, что мотивы двух музыкальных отрывков действительно схожи, но все же отметил, что между фразами есть существенные различия. Чокри же утверждал, что если бы претензии к Эду были у более известных музыкантов, то британский исполнитель вел бы себя совершенно иначе. В итоге эксперты пришли к выводу, что доводы Сами о плагиате песни неубедительны. Суд решил, что Эд Ширан не слышал песню Oh Why до написания собственного хита Shape of you.
Сразу после победы на ютьюб-канале Эда Ширана появилось видео, посвященное судебному разбирательству. Певец призвал положить конец необоснованным обвинениям в плагиате. «Подобные иски стали сейчас слишком распространены. Их предъявляют в надежде, что урегулирование обойдется дешевле, чем доведение дела до суда, даже если у иска вовсе нет оснований. Это наносит огромный ущерб музыкальной индустрии», — отметила звезда. По словам Эда, в поп-музыке можно использовать всего 12 нот и несколько аккордов, поэтому от совпадений не застрахован никто. Исполнитель добавил, что судебный иск был не самым приятным опытом в его жизни. Теперь же Ширан собирается вернуться к творчеству и написанию новых песен.
К слову, 29 октября 2021 года вышел новый альбом исполнителя под названием «=» (Equal). Пластинке снова сопутствовал коммерческий успех: она оказалась на первой строчке чарта Billboard 200, а также возглавила хит-парады в Австралии, Канаде, Франции, Великобритании и других странах. Более того, в ноябре прошлого года Ширан стал лучшим исполнителем по версии MTV Europe Music Awards. В феврале 2022-го у певца вышла визуализация баллады The Joker And The Queen с новой пластинки. Специально для клипа Ширан записал другую версию трека с Тейлор Свифт.