Уже почти 32 года телескоп «Хаббл» наблюдает за самыми дальними уголками Вселенной и передает ученым уникальные снимки космических объектов и явлений. К примеру, в январе этого года оптический прибор обнаружил черную дыру, которая помогла сделать астрономам важное открытие: черные дыры могут не только поглощать объекты, но и создавать звезды. Спустя месяц «Хаббл» сфотографировал «космический треугольник», который образовался в результате столкновения двух галактик. А на днях устройство запечатлело самую далекую наблюдаемую звезду Earendel.
Сообщение об этом появилось на сайте Европейского космического агентства (ЕКА). Заснять далекую звезду телескопу удалось благодаря гравитационной линзе, образованной скоплением галактик. Ее гравитационное поле изменило направление света звезды, это и смог зафиксировать «Хаббл». Ученые считают, что обнаружение звезды стоит считать необыкновенной новой вехой, поскольку космическое тело существовало в первые миллиарды лет после возникновения Вселенной в результате Большого взрыва. Это делает Earendel самой далекой звездой, которую когда-либо наблюдали ученые.
Обнаруженная Earendel находится на расстоянии 12,9 млрд световых лет от Земли. До этого статус самой далекой звезды принадлежал Икару — этот космический объект «Хаббл» обнаружил в 2018 году. Звезда находится на расстоянии девяти млрд световых лет от Солнца, а ее излучение, дошедшее до нас, было испущено спустя 4,4 млрд лет после Большого взрыва. ЕКА ожидает, что объект будет еще долгое время доступен для наблюдения. Теперь у преемника «Хаббла» — телескопа «Джеймса Уэбба» — появилась новая цель для исследования в первый год работы.
«Уэбб» уже совсем скоро сможет показать, на что он способен. В конце января этого года телескоп долетел до пункта назначения и остановился в точке Лагранжа L2, где прибор проработает более десяти лет. Пока что ученые занимаются настройкой устройства: специалисты собираются активировать и ввести в эксплуатацию все инструменты, чтобы уже в июне «Уэбб» начал делиться с Землей свежими снимками и наблюдениями.
Кстати, в конце марта уникальное изображение Солнца прислал зонд Solar Orbiter. Космический аппарат поделился самыми детальными снимками звезды за все время наблюдений. Более того, зонду удалось заснять Солнце с самого близкого расстояния в истории. Solar Orbiter пришлось сделать 25 отдельных фотографий, чтобы получить полноценное изображение огромной звезды. В итоге разрешение снимка составило 83 мегапикселя, что позволяет детально изучить верхний слой атмосферы Солнца.