На «Оскаре» в этом году историческое событие: лучшим фильмом впервые назвали проект стримингового сервиса. Первопроходцем стала лента Шан Хейден «CODA: Ребенок глухих родителей» от Apple TV+. Если не брать в расчет дистрибьютора, фильм-победитель продолжил славные традиции многих своих предшественников — показал жизнь уязвимых групп населения. Главная героиня — единственный слышащий член семьи. Она помогает родным вести рыболовный бизнес, а сама влюбляется в пение. Многие роли в фильме сыграли глухие и слабослышащие актеры. Сообщество неоднозначно оценило их работу, но члены киноакадемии были единогласны: у CODA три победы в трех заявленных номинациях. Кроме главной награды, картина получила статуэтку за лучший адаптированный сценарий, а Троя Коцура признали лучшим актером второго плана.
Но рекордсменом по количеству наград все-таки стала «Дюна», что было предсказуемо: фильм Дени Вильнева был заявлен в десяти номинациях. Из них шесть обернулись статуэтками. «Дюну» отметили за лучший монтаж и звук, операторскую работу и работу художника-постановщика, визуальные эффекты и музыку. В общем, ни одной победы в главных номинациях, но все равно приятно.
Самой скандальной на 94-й церемонии вручения наград оказалась актерская номинация, точнее, победитель в этой номинации. Свою первую статуэтку получил Уилл Смит. Тоже, кстати, весьма предсказуемо: многие эксперты были уверены, что за роль в «Короле Ричарде» актера просто не могут не наградить. А после того, как Смит взял за эту же работу «Золотой глобус» и премию BAFTA, все стало совсем очевидно. Но скандал был связан не с наградой. Как пишет Variety, актер ударил Криса Рока по лицу, когда тот вручал одну из статуэток. Ударил, естественно, не из-за беспричинного приступа агрессии. Во время своей пламенной речи Рок пошутил о короткой прическе Джады Пинкетт-Смит, жены Уилла Смита, которая напомнила ему героиню фильма «Солдат Джейн». Актеру шутка не зашла: его супруга страдает от алопеции и говорила об этом публично. В общем, он не сдержался и вышел на сцену с крепко сжатым кулаком. После этого у трансляции отключили звук, а на церемонии произошла очень неловкая заминка. Но потом все вернулось в прежнее русло и Смит даже успел принести извинения.
Лучшим режиссером по версии киноакадемии в этом году стала Джейн Кэмпион. Ее отметили за фильм «Власть пса», который был одним из фаворитов и успел отхватить себе «Золотых глобусов» и других престижных наград. Лучшей актриса назвали Джессику Честейн, которая сыграла в ленте «Глаза Тэмми Фэй». Для Честейн, как и для Смита, это не первая номинация, но дебютная статуэтка. Ариану ДеБос, сыгравшую в «Вестсайдской истории», признали лучшей актрисой второго плана. Награду за лучший оригинальный сценарий взял Кеннет Брана («Белфаст»), иностранным фильмом-победителем стал «Сядь за руль моей машины», а анимационным — «Энканто».