Virgin Galactic — американская компания, которая планирует организовывать туристические полеты в космос. Вместе с NASA они создадут высокоскоростной транспорт для путешествий из одной точки Земли в другую. Об этом сообщило издание TechCrunch. Казалось бы, зачем это нужно, если даже поезда научились разгоняться до 500 км/ч и более. Но Virgin Galactic и NASA, видимо, думают иначе.
В Virgin Galactic считают: заниматься этим проектом они могут благодаря уже созданному космическому кораблю SpaceShipTwo и его носителю WhiteKnightTwo. Пассажирский корабль не раз проходил испытания (правда, не всегда удачные). Наверняка известно, что он способен самостоятельно приземляться на взлетно-посадочную полосу, а значит использоваться многоразово.
Сколько займет путешествие из одной точки Земли в другую, еще не известно. Для сравнения TechCrunch приводит данные о SpaceShipTwo. Его максимальная скорость — 4000 км/ч в то время, как Boeing 747 может разогнаться лишь до 988 км/ч. У нового проекта уже есть конкурент: космический корабль Starship от SpaceX. По задумке инженеров, он тоже будет совершать перелеты вокруг Земли. Поездка из Нью-Йорка в Шанхай на нем займет всего 40 минут. Самолету на преодоление этого расстояния требуется 16 часов.
Virgin Galactic и NASA будут работать в рамках «Соглашения о сотрудничестве в космической сфере». Еще рано говорить, что даст это взаимодействие, но заявления Virgin Galactic можно назвать многообещающими. В пресс-релизе компания обещает «разработать транспортное средство для нового поколения безопасных высокоскоростных авиаперевозок».